葉是維管植物進(jìn)行光合作用的主要器官。

糖槭（Acer saccharinum L.）的葉片到秋季會(huì)發(fā)生變紅的現(xiàn)象

典型的葉由葉片、葉柄和托葉組成。葉片是葉的最重要的部分，一般為薄的扁平體，這一特征與它的生理功能棗光合作用相適應(yīng)。在葉片內(nèi)分布著葉脈，葉脈具有支持葉片伸展和輸導(dǎo)水分與營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)的功能。葉柄位于葉片基部，并與莖相連。葉柄的功能是支持葉片，并安排葉片在一定的空間位置，以接受較多陽(yáng)光和聯(lián)系葉片與莖之間水分與營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)的輸導(dǎo)。托葉位于葉柄和莖的相連接處，通常細(xì)小，早落。托葉形狀因種類(lèi)而異，例如梨樹(shù)的托葉呈線(xiàn)形；豌豆的托葉很大，呈葉片狀；洋槐和酸棗的托葉變?yōu)榇�；蓼科植物的托葉包圍著莖節(jié)基部叫做托葉鞘。

植物的葉如果具有葉片、葉柄和托葉的叫做完全葉。有的植物葉并不全具有這3部分，如丁香的葉沒(méi)有托葉，萵苣的葉沒(méi)有托葉和葉柄，叫做不完全葉。

單子葉植物的禾本科和蘭科，它們的葉沒(méi)有葉柄和托葉而有葉鞘。禾本科植物的葉鞘包裹著莖稈，有加強(qiáng)莖的支持作用和保護(hù)葉腋內(nèi)幼芽的功能。

裸子植物的葉也是多種多樣的。蘇鐵（俗稱(chēng)鐵樹(shù)）為大型羽狀復(fù)葉，叢生于莖的頂端，銀杏葉為扇形，松柏類(lèi)植物的葉則為針形和鱗片狀。

從廣義講，凡是適應(yīng)于進(jìn)行光合作用的結(jié)構(gòu)都可以叫做葉，例如低等植物中的某些藻類(lèi)，植物體適于光合作用的扁平部分（例如海帶的帶片），或是蘚類(lèi)植物體上的“葉”都可以稱(chēng)為葉；從狹義講只有維管植物才具有真正的葉。

葉的形態(tài)

葉的形態(tài)特征主要表現(xiàn)在葉片的大小和形狀。不同種類(lèi)的植物有很大的不同。葉的形狀變化更大，葉片的形狀，包括葉緣、葉尖、葉基以及葉脈的分布等，每種植物都有其特點(diǎn)。葉在形態(tài)上的多樣性，是植物種類(lèi)形態(tài)特征的重要方面。

被子植物葉片的結(jié)構(gòu)

被子植物葉片的結(jié)構(gòu)一般比較一致，是由表皮、葉肉和葉脈3部分所組成。

葉的生態(tài)類(lèi)型

葉是植物暴露在空氣中面積最大的器官。植物演化過(guò)程中適應(yīng)不同的生境（特別是水）產(chǎn)生各種形態(tài)結(jié)構(gòu)。依照植物與水分的關(guān)系，把植物分為旱生植物，中生植物和水生植物。

葉的變態(tài)

有些植物葉的形態(tài)結(jié)構(gòu)和生理功能，在本質(zhì)上都發(fā)生了非常大的變化，叫做葉的變態(tài)。

落葉

葉子并不是長(zhǎng)久地生長(zhǎng)在植物體上，而是有一定的壽命。一般一年生植物，葉子隨著植物體一起死亡。多年生草本植物和落葉的木本植物，其葉子的壽命只有一個(gè)生長(zhǎng)季。常綠的木本植物，葉的壽命可以有幾年。

葉的經(jīng)濟(jì)用途

許多植物的葉子，在人類(lèi)生活中起著重要的作用。