1.概述：
火星（Mars）太陽系八顆行星之一，按離太陽由近及遠(yuǎn)的次序?yàn)榈谒念w。中國古代又加它為“熒惑”。肉眼看去，火星是一顆引入注目的火紅色星。它同地球的距離不斷變化，因此它的亮度也不斷變化：最暗時(shí)的視星等約為+1.5等；最亮?xí)r則達(dá)到-2.9等，比最亮的恒星天狼還亮得多�；鹦怯袃蓚�(gè)衛(wèi)星，即火衛(wèi)一（Phobos）和火衛(wèi)二（Deimos）。
火星的公轉(zhuǎn)周期為687日，自轉(zhuǎn)周期為24小時(shí)37分22.6秒，也就是說，火星上的一晝夜比地球上的一晝夜稍長。火星比地球小，赤道半徑為3，395公里，是地球的53%。體積是地球的15%。質(zhì)量為地球的10.8%。表面重力加速度為地球的38%。
從1962年起，前蘇聯(lián)和美國向火星發(fā)射了眾多探測(cè)器，從近距離觀測(cè)到著陸探測(cè)，大大增加了人們對(duì)火星的認(rèn)識(shí)。其中包括1964年11月美國發(fā)射的“水手”4號(hào)，它經(jīng)過火星附近時(shí)，拍攝了火星的照片，發(fā)現(xiàn)火星表面有不少象月球上那樣的環(huán)形山；1971年11月美國發(fā)射的“水手”9號(hào)則發(fā)現(xiàn)火星上有巨大的火山、峽谷系和寬闊的河床；以及最近一次美國宇航局于2009年8月3日發(fā)射的“鳳凰”號(hào)探測(cè)器，此探測(cè)器前往火星為尋找火星是否存在生命的證據(jù)。
火星的衛(wèi)星：
在火星的夜晚可以在空中看到“雙月懸天” 的奇景。這兩個(gè)月亮就是它的兩個(gè)衛(wèi)星，火衛(wèi)一和火衛(wèi)二。兩個(gè)火星衛(wèi)星像月球一樣，它們的一面向著火星，自轉(zhuǎn)周期與公轉(zhuǎn)周期同步。
火衛(wèi)一有不規(guī)則的形狀，長28km，寬20km，公轉(zhuǎn)周期為7小時(shí)39分，比火星的自轉(zhuǎn)周期短�；鹦l(wèi)一的表面崎嶇不平，有許多隕石坑，顯示了遭受過撞擊的累累痕跡。火衛(wèi)二長16km，寬10km，公轉(zhuǎn)周期是 30多個(gè)小時(shí)，比火星的自轉(zhuǎn)周期慢不了多少，因此在火星上可以看到兩個(gè)“月亮”懸在空中。
觀測(cè)火星，要先查天文年歷或用天文軟件，查看火星在一年內(nèi)的合、沖、東方照、西方照等的日期和時(shí)刻。觀測(cè)火星選擇沖日最好，觀測(cè)時(shí)記下火星所在星圖上的位置，然后隔幾天（如4～5天）再行觀測(cè)，并記下位置，堅(jiān)持?jǐn)?shù)月之后可以描繪出火星的行蹤圖。
用小望遠(yuǎn)鏡觀測(cè)火星，也可以側(cè)重觀測(cè)火星表面顏色的變化，在小望遠(yuǎn)鏡中看到的火星是一片紅黃色的。仔細(xì)觀看可以發(fā)現(xiàn)火星的兩極區(qū)域有白色斑點(diǎn)，叫做極冠。再仔細(xì)觀看，還可以看到在紅色的圓面上有些暗黑色的斑紋，那是火星表面的低地或峽谷。有時(shí)火星上發(fā)生大沙暴，火星表面就會(huì)變得模糊。
觀測(cè)火星的時(shí)候，要把火星表面顏色描繪下來，極冠的大小要按比例畫出。長期觀測(cè)還可以了解火星的季節(jié)變化。