1.概述：
水星(Mercury )，太陽系中最靠近太陽的行星。中國古代又稱水星為辰星。它最亮時目視星等達-1.9等，同太陽的角距離最大不超過28°。由于它離太陽很近，我們平時難以觀察到，只有當它在大距附近時才能看到。至今尚未發(fā)現(xiàn)水星有衛(wèi)星。
水星的公轉周期為87.969日，自轉周期為58.646日，水星的半徑約為2，440公里，是地球半徑的38.3%。體積是地球的5.62%。質(zhì)量為3，33 x 1026克，是地球的5.58%。平均密度為5.46克/厘米3，比地球略小。水星表面的重力加速度為373厘米/秒2，因此，水星表面上物體的逃逸速度也很小，為4.3公里/秒。水星和月球一樣，本身不發(fā)光，只能反射太陽光，通過望遠鏡可以看到水星有類似月相的變化。
美國發(fā)射的行星探測器“水手”10號與1974年3月29日、9月21日和1975年3月16日三次經(jīng)過水星，探測到水星的表面很象月球，布滿了大大小小的環(huán)形山。此外，還有平原、裂谷、盆地等地形。其中有個中心位于北緯30°、西經(jīng)195°，半徑達1，300公里的卡路里盆地，是太陽系諸行星中表面溫度最高的地方。水星上的大氣含有氦、氫、氧、碳、氬、氖、氙等元素，但極其稀薄，因此晝夜溫差很大，白天太陽光直射處溫度達到700K，夜晚冷到100K。
水星和太陽之間的角距不大，它經(jīng)常淹沒在耀眼的陽光之中而難以看到。在水星大距前后，它受太陽的影響最小，是觀測水星的最佳時機，有可能通過雙筒望遠鏡甚至直接用肉眼就可觀測到。在水星西大距前后的日出之前一段時間，在東方地平線方向，或東大距前后的日落后一段時間，在西方低處的夕陽余暉中能看到它。在其被太陽光淹沒之前，你大概可以觀測他2個星期。6個星期之后，它又會在相對的距角處重新出現(xiàn)。
觀測水星可以側重觀測它的位相變化。每次觀測的時候，先在白紙上畫一個直徑約5－6厘米的圓，表示行星的視圓面，然后把從望遠鏡中觀測到的行星的明亮部分畫下來。每天或者隔幾天觀測記錄一次，經(jīng)過一段時間的觀測記錄，就可以得到一套水星的位相變化的資料。內(nèi)行星在上合前后接近圓形，在下合前后應是彎月形的。
由于水星離太陽太近，看到它的機會很少，而金星常在早晨或黃昏時見到，因此可選擇金星觀察地內(nèi)行星在天球上的行蹤。
補充說明：
1.水星的大距時間，可通過查閱天文年歷或用天文軟件來獲得。
2.必須注意，不能用眼睛直接看太陽。