早期的鐵路橋梁

　　橋梁的歷史可以追溯到遠(yuǎn)古人類聚族而居的石器時代。有記錄的橋梁的歷史，也至少有4千年以上。至于鐵路橋梁，不過是160年左右的短暫歷史，但它的發(fā)展速度卻相當(dāng)驚人。

　　剛開始有鐵路的時候，雖然蒸汽機(jī)車車頭較小，重量也輕，車廂不過是加重了的馬車車廂的改進(jìn)型，但是走行時通過軌道對橋梁的作用已經(jīng)改觀。當(dāng)時的橋梁材料以木石為主，容易出事。

　　鐵路雖然發(fā)明于英國，但美國是后起之秀，又占有北美洲豐富的森林資源，因此在將近100年的時間里，鐵路橋大部分采用木質(zhì)結(jié)構(gòu)。而歐洲早期鐵路多造石橋，就安全可靠得多。

　　1779年英國建成了第一座鑄鐵橋梁，1877年建成了第一座鋼筋混凝土橋，鐵路橋梁也進(jìn)入了新紀(jì)元。新材料的使用使得橋梁的跨度一步步提高，可是僅從損壞的橋梁中取得經(jīng)驗(yàn)，代價太高。所以事先進(jìn)行材料和結(jié)構(gòu)的試驗(yàn)，大大提高了橋梁的壽命。如英國工程師泰爾福對鍛鐵的安全應(yīng)力進(jìn)行了一系列試驗(yàn)，使1826年造成的門奈河吊鏈橋能維持到1946年。

　　英國工程師羅伯特·司蒂芬森1850年在同一河上建造了不列丹尼鐵路橋，為4孔鍛鐵箱形梁，火車從箱中穿過。設(shè)計之初做了一系列局部的試驗(yàn)，最后又用1/16的橋孔模型做試驗(yàn)，得出安全的結(jié)論，取消了原來設(shè)計時考慮采用的吊鏈。1970年，因橋上失火，造成嚴(yán)重?fù)p壞而重建。

　　1882年開始建造的英國福斯海灣橋是公認(rèn)的鐵路橋梁史上的里程碑之一。這是一座弦桿用管形桿件的雙伸臂梁鐵路橋，設(shè)計人承認(rèn)，這座橋的結(jié)構(gòu)系統(tǒng)是從中國的木伸臂梁（鵲巢橋）演變而來的。有趣的是，橋造成后7年，李鴻章出使英國，在參觀這座橋后，也想在中國的渤海灣建造一座。后來詹天佑在當(dāng)粵漢鐵路督辦時，提出的武漢長江大橋的方案就參照了福斯橋。外國人借鑒中國橋，中國人學(xué)習(xí)外國橋，科學(xué)技術(shù)就是在借鑒、學(xué)習(xí)、改革、創(chuàng)新中不斷發(fā)展的。

　　1892年，當(dāng)中國的唐胥鐵路向東展筑至河北灤州（今灤縣）時，在滔滔的灤河上，架設(shè)了我國第一座采用氣壓沉箱來修建橋墩基礎(chǔ)的灤河鋼結(jié)構(gòu)橋。主持橋梁施工的是英國人喀克斯，而時任塘沽工段工程司的詹天佑不但參加了施工，而且在工程遇到困難時，提出了很有見地的解決辦法。灤河橋是當(dāng)時中國鐵路第一大橋，也在中國鐵路史上寫下了濃濃的一筆。

鐵路橋梁的類型　　采用氣壓沉箱建筑基礎(chǔ)的第一橋——灤河橋