莖的分枝是普遍現(xiàn)象，能夠增加植物的體積，充分地利用陽光和外界物質(zhì)，有利繁殖新后代。各種植物分枝有一定規(guī)律。

二叉分枝

二叉分枝是比較原始的分枝方式，分枝時(shí)頂端分生組織平分為兩半，每半各形成一小枝，并且在一定時(shí)候又進(jìn)行同樣的分枝，因此這種分枝統(tǒng)稱二叉分枝。苔蘚植物和蕨類植物具這種分枝方式。

單軸分枝

植物的頂芽不斷向上生長，成為粗壯主干，各級分枝由下向上依次細(xì)短，樹冠呈尖塔形。多見于裸子植物，如松杉類的柏、杉、水杉、銀杉以及部分被子植物，如楊山毛櫸等。

合軸分枝

植物的莖在生長中，頂芽生長遲緩，或者很早枯萎，或者為花芽，頂芽下面的腋芽迅速開展，代替頂芽的作用，如此反復(fù)交替進(jìn)行，成為主干。這種主干是由許多腋芽發(fā)育的側(cè)枝組成，稱為合軸分枝。合軸分枝的植株，樹冠開闊，枝葉茂盛，有利接受充分陽光，是一種較進(jìn)化的分枝類型。大多見于被子植物，如桃、李、蘋果、馬鈴薯、番茄、無花果、桉樹等。

假二叉分枝

葉對生的植株，頂端很早停止生長，成為兩個(gè)，開花以后，頂芽下面的兩個(gè)側(cè)芽同時(shí)迅速發(fā)育成兩個(gè)側(cè)枝，很象是兩個(gè)叉狀的分枝，稱為假二叉分枝。這種分枝，實(shí)際上是合軸分枝的變型，與真正的二叉分枝有根本區(qū)別。假二叉分枝多見于被子植物木犀科、石竹科，如丁香、茉莉、石竹等。