有些植物的根，在形態(tài)、結(jié)構(gòu)和生理功能上，都出現(xiàn)了很大的變化，這種變化稱為變態(tài)。變態(tài)是長(zhǎng)期適應(yīng)環(huán)境的結(jié)果，這種特性形成后，相繼遺傳，成為穩(wěn)定的遺傳性狀。常見(jiàn)的變態(tài)根有：
肉質(zhì)根
如蘿卜、胡蘿卜、甜菜的變態(tài)根。它們是由主根以及胚軸的上端等部分膨大形成，在肥大的主根中，薄壁組織細(xì)胞內(nèi)貯存大量養(yǎng)料，可供植物越冬和次年生長(zhǎng)之用。這部分也是食用的部分。
胡蘿卜的肉質(zhì)根 圖片來(lái)源：PPBC
蘿卜的肉質(zhì)根 圖片來(lái)源：PPBC
塊根
植物側(cè)根或不定根膨大而成。這種變態(tài)根不象蘿卜等，每株只形成一個(gè)肉質(zhì)根，而是一株可以形成許多膨大的塊根。常見(jiàn)的如甘薯的塊根。
氣生根
是生長(zhǎng)在空氣中的一種變態(tài)根，如榕樹(shù)的枝干上長(zhǎng)出許多不定根，可以一直垂入到土壤。此種氣生根沒(méi)有根毛和根冠，不能吸收養(yǎng)分，但能吸收空氣中的水分，也有呼吸的功能。由于氣生根扎入土內(nèi)，起了支持作用，使榕樹(shù)樹(shù)冠得以發(fā)展，故有“獨(dú)木成林”之感。熱帶森林中的許多蘭科植物也有發(fā)達(dá)的氣生根，氣生根因作用不同，又可分為呼吸根、支柱根、攀緣根和吸器。
榕樹(shù)的氣生根 圖片來(lái)源：PPBC
一些生活在沼澤、海灘的植物，其地下部分生活在缺氧環(huán)境中，如落羽杉和海桑樹(shù)等，在樹(shù)的主干附近，從土壤或水中伸出許多根來(lái)，這些根的結(jié)構(gòu)特殊，內(nèi)部有許多氣道，這里邊種根主要是起呼吸和通氣作用，故有呼吸根或通氣根之稱。
落羽杉的呼吸根 圖片來(lái)源：PPBC
支柱根
最典型的例子是玉米，從莖基部的幾個(gè)節(jié)上長(zhǎng)出許多不定根，并向下伸入土中，不僅能吸收水分和無(wú)機(jī)鹽，而且此種根的機(jī)械組織發(fā)達(dá)，能起到穩(wěn)固莖干的支持作用。
玉米的支柱根 圖片來(lái)源：PPBC
攀緣根
常春藤和凌霄花等植物的細(xì)長(zhǎng)莖上，生有無(wú)數(shù)不定根，并以其將自身固定在墻壁或其他植物莖干上，這類變態(tài)根叫做攀緣根。
凌霄的攀緣根 圖片來(lái)源：PPBC
寄生生活的被子植物，如菟絲子，它的莖纏繞在寄主的莖上，并生出許多吸器，吸器伸入寄主莖的內(nèi)部組織，它們的維管組織與寄主的維管組織相連接，以此可吸收寄主的水分和養(yǎng)料。
菌根和根瘤
許多植物的根系與土壤中的微生物建立了共生關(guān)系，在植物體上形成菌根或根瘤。某些種子植物的根與土壤真菌共生所形成的共生體，稱為菌根。根據(jù)真菌對(duì)寄主皮層細(xì)胞浸染的情況，又分為兩種類型：
外生菌根，真菌形成一鞘層，即菌絲罩，整個(gè)包裹著幼根的外部，只有少數(shù)菌絲侵入到根皮層的細(xì)胞間隙中，如松樹(shù)、櫟樹(shù)等。內(nèi)生菌根，真菌形成不明顯的罩子，而大部分菌絲均侵入到根部皮層的細(xì)胞內(nèi)部，如蘭屬、草莓等。菌根真菌的菌絲如同根毛一樣，起吸收水分與礦質(zhì)營(yíng)養(yǎng)的作用。還能將土壤中的礦質(zhì)鹽和有機(jī)物質(zhì)，轉(zhuǎn)變?yōu)橐子诩闹魑盏臓I(yíng)養(yǎng)物質(zhì)，以及可制造維生素等，供給根系。而寄主植物分泌的糖類、氨基酸及其他有機(jī)物質(zhì)又可供真菌生活，因此兩者為共生關(guān)系。
豆科植物與根瘤細(xì)菌的共生體，即為根瘤。根瘤的維管束與根的維管柱連接，兩者可互通營(yíng)養(yǎng)，一方面豆科植物將水分及營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)供給根瘤細(xì)菌的生長(zhǎng)；另一方面根瘤細(xì)菌也將固定合成的銨態(tài)氮，通過(guò)輸導(dǎo)組織運(yùn)送給寄主植物。
蠶豆的根瘤 圖片來(lái)源：PPBC
