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檳榔樹(shù) |
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嚼檳榔是西雙版納傣族日常生活中不可缺少的嗜好，大凡上了年紀(jì)的傣族老人，閑暇時(shí)常以嚼食檳榔果為樂(lè)。傣族為什么如此喜愛(ài)檳榔呢？相傳很久以前，一對(duì)傣族老兩口被不孝的兒子和媳婦氣出了胃病。有一天，老兩口在檳榔樹(shù)下編竹籮，風(fēng)吹樹(shù)搖，一大串成熟的檳榔果掉了下來(lái)，口干舌燥的老兩口順手摘了一顆放在嘴里嚼，覺(jué)得甘甜清涼，生津可口，略帶一點(diǎn)澀味。到了晚上，老兩口都感到胃里異常舒服，接著吃了幾天檳榔果，老兩口的胃病居然痊愈了。據(jù)說(shuō)，從此以后，傣族有了嚼食檳榔的習(xí)慣。
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喜愛(ài)嚼檳榔的傣族老咪濤 |
檳榔為棕櫚科喬木，原產(chǎn)于馬來(lái)西亞、印度、緬甸、越南、菲律賓等，而以印度栽培最多。在植物分類(lèi)學(xué)上，檳榔和油棕、貝葉棕等同屬一科，但它們卻形態(tài)迥異，風(fēng)格不同，油棕、貝葉棕高大魁偉，枝葉修長(zhǎng)，堪稱(chēng)高大英俊、瀟灑雄健的偉男子；檳榔則窈窕秀氣，亭亭玉立，可謂沉魚(yú)落雁、閉月羞花的美少女。檳榔樹(shù)高而細(xì)，在民間還有其傳說(shuō)：不知是在什么年代，一位傣族男青年因自己心愛(ài)的姑娘不見(jiàn)了而爬山涉水到處尋找，艱難的路途中他碰到了檳榔樹(shù)，可當(dāng)他滿懷希望請(qǐng)問(wèn)檳榔樹(shù)可曾看到自己心愛(ài)的人兒時(shí)，誰(shuí)知檳榔樹(shù)卻傲慢地高抬著頭，冷冷地回答了一句令他傷心失望的話。焦急萬(wàn)分的傣族青年又氣又惱，對(duì)著檳榔樹(shù)大聲詛咒：我要讓你高高地站著，永遠(yuǎn)也不會(huì)粗壯。歲月一年年地過(guò)去了，至今，檳榔樹(shù)還是細(xì)細(xì)高高，始終也長(zhǎng)不粗壯。
在西雙版納，檳榔果是財(cái)富和吉祥的象征，古時(shí)候曾被人們當(dāng)作貨幣使用，同時(shí)又是傣族青年男女的愛(ài)情信物。據(jù)說(shuō)，傣族青年戀愛(ài)結(jié)婚后，小伙子一般要先到姑娘家上門(mén)，義務(wù)地服三年勞役，但如果在戀愛(ài)期間小伙子能夠爬上高高的檳榔樹(shù)采到檳榔果送給心愛(ài)的人，那就可以免去這三年勞役，并把姑娘領(lǐng)回家。
據(jù)科學(xué)研究表明，檳榔果還是一種常用的南藥。除了象傣族民間傳說(shuō)中有健胃的功用外，檳榔果是保護(hù)人體牙齒的良藥。西雙版納的許多傣族老人牙齒很好，就是常食檳榔果的緣故。此外，檳榔果還能驅(qū)蟲(chóng)、治腹脹、驅(qū)風(fēng)、消水腫等。
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