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北極的原始居民
土著居民居住在北極地區(qū)至少有10000多年的歷史了。他們共有20多個(gè)民族，一直過著近乎游牧漁獵的原始生活。直到1825年以前，北極居民基本上還沒有受到外界的干擾，而處在一種完全的天然狀態(tài)之中。
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捕海豹 |
研究愛斯基摩人的古人類學(xué)家通常將歐亞大陸北部的北極地區(qū)稱作舊世界。由于地域廣闊，歷史悠久，該地區(qū)的古人類又漸漸演化出一些語言和文化上各不相同的民族。其中人數(shù)較多的種族有：生活在亞洲大陸東北角的楚科奇人和散布在西伯利亞東部北冰洋沿海一帶的雅庫特人。這是西伯利亞北極地區(qū)中最大的兩個(gè)民族，后者來自中亞靠南的地方，進(jìn)入北極的時(shí)間比較晚。他們住在木頭房子里，使用鐵器，把原來飼養(yǎng)馬匹和牲口的傳統(tǒng)變成飼養(yǎng)馴鹿。而且，他們不像其他民族那樣完全處于原始共產(chǎn)制狀態(tài)，而是具有一種近乎封建社會(huì)的首領(lǐng)制度。因此，相比之下，雅庫特人的社會(huì)制度比其他北極民族似乎先進(jìn)了一步，而這也是他們較晚進(jìn)入北極的一個(gè)有力證據(jù)。分布在北西伯利亞和烏拉爾山脈兩側(cè)的涅涅茨人，純粹靠打獵為生，包括到北冰洋捕殺鯨和海豹。而在雅庫特和涅涅茨人之間，還有一個(gè)在數(shù)量和地域分布上都比較小的民族，那就是鄂溫克人。鄂溫克人在生活習(xí)慣上也介于上述兩大民族之間，既能飼養(yǎng)馴鹿，又是捕獵能手。他們經(jīng)常與雅庫特人發(fā)生沖突，但同時(shí)也依靠雅庫特人供給他們鐵器。以上幾個(gè)民族都是亞洲人。雖然涅涅茨人有點(diǎn)介于歐洲人和亞洲人之間，但其主要特征仍然是黃種人。只有生活在歐洲最北端的拉普人才是真正的白種人。他們又分東拉普、北拉普和南拉普，主要以養(yǎng)鹿為生，也兼營捕魚、打獵和少量的農(nóng)業(yè)。這是北極土著居民中唯一可以肯定的歐洲人（尼安德特人）的后裔。
所有北極地區(qū)土著居民的文化傳統(tǒng)都非常相似，屬于某種共同的白色寒冷文化。他們的文化傳統(tǒng)從數(shù)千年前幾乎一成不變地延續(xù)到20世紀(jì)。他們是地球上生活條件最艱苦的民族。嚴(yán)寒、暴風(fēng)雪及食物匱乏常常直接威脅到他們的生命。但他們又是世界上最樂天安命，最和平善良的人。在愛斯基摩人聚居的地方，生活帶有強(qiáng)烈的原始公有制色彩。男人崇尚漁獵本領(lǐng)，具有強(qiáng)烈的養(yǎng)育和保護(hù)整個(gè)部族的責(zé)任感，真誠地認(rèn)為獵獲物應(yīng)當(dāng)平等地歸于所有同類。他們最大的恥辱莫過于因?yàn)樽运交虿坏赖碌男袨楸徊孔迮懦庥谏鐣?huì)生活之外。在某些村落，至今仍保留著交換妻子的風(fēng)俗，對(duì)兒童則毫無例外地格外寵愛。拉普人絕大部分以放牧馴鹿為生，全家終年跟著鹿群奔波遷居，而馴鹿則為他們提供衣食住行的全部物質(zhì)基礎(chǔ)。因而稱拉普人的文化是“馴鹿文化”。苔原上的部族捕獵未馴化的北極馴鹿、麝牛及其他動(dòng)物。北冰洋沿岸的部族則捕獵海洋哺乳動(dòng)物和魚類，有時(shí)也獵殺北極熊。他們身穿鹿皮衣，住海豹皮帳篷，在水中乘坐海象皮劃艇，在冰雪中靠馴鹿或北極狗拖拉雪橇。
到本世紀(jì)70年代，北極地區(qū)的土著居民不少于十幾萬人，以后由于礦產(chǎn)資源及能源的開發(fā)，北極地區(qū)20年來戲劇化地迅速繁榮起來�，F(xiàn)在真正的愛斯基摩人大約只有15萬人，但進(jìn)入這一地區(qū)的外來者卻已經(jīng)有700多萬人，而且還在迅速地增加。大批現(xiàn)代移民涌入極區(qū)，新興城鎮(zhèn)拔地而起，這使古老的傳統(tǒng)文化，幾乎淹沒于當(dāng)代文明之中。面對(duì)從南方遠(yuǎn)道而來的現(xiàn)代陌生人，純樸的愛斯基摩人幾乎茫然不知所措。他們放棄了漁獵，專門加工毛皮以向現(xiàn)代人換取工業(yè)品，卻又對(duì)毛皮價(jià)格的浮動(dòng)感到莫名其妙。他們因?yàn)樽约旱奈幕艿矫镆暥鴳嵟�，卻又無可奈何。但是不管怎么說，愛斯基摩人的生活的確今非昔比，已經(jīng)相當(dāng)現(xiàn)代化了。在20年的時(shí)間里，從原始的傳統(tǒng)生活一躍而進(jìn)入了現(xiàn)代文明，其速度之快和變化之大不能不說是一個(gè)奇跡。然而巨大的文化反差也同時(shí)打亂了愛斯基摩人固有的心理平衡，他們對(duì)人生和前途的信心失去了支點(diǎn)，于是出現(xiàn)了酗酒和暴力。處于工業(yè)開發(fā)區(qū)的愛斯基摩人則幾乎完全改變習(xí)俗，投身于工礦企業(yè)，成為與外來人一樣的工人或雇員。70年代蘇聯(lián)的北極人口（60oN以北）已達(dá)550萬，加拿大有150萬，而挪威的斯匹次卑爾根群島首府朗伊爾城（78o14′N），常年過冬人口已達(dá)1200人。
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