春秋時(shí)期，隨著商業(yè)的發(fā)展，金屬鑄幣在貿(mào)易活動(dòng)中日益顯示出其優(yōu)越性，逐步取代西周時(shí)期廣泛使用的貝幣和各種實(shí)用貨幣，并開(kāi)始形成幾個(gè)具有明顯特征的貨幣體系和貨幣流通區(qū)域。這就是黃河中游周、晉的“布幣區(qū)”，東方齊國(guó)海濱地區(qū)的“刀貨區(qū)”，以及南方楚國(guó)的“蟻鼻錢(qián)”區(qū)。戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，社會(huì)經(jīng)濟(jì)呈現(xiàn)空前繁榮的景象，商品生產(chǎn)的需求加大，貨幣的流通量激增。春秋時(shí)期的貨幣流通區(qū)域，至戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，范圍進(jìn)一步擴(kuò)大，突破了國(guó)家的界限，刀幣和布幣在許多國(guó)家并行。戰(zhàn)國(guó)中期以后，在北方以魏、秦為中心，出現(xiàn)一種新的貨幣體系——圜錢(qián)。戰(zhàn)國(guó)末年，齊、燕、秦出現(xiàn)圓形方孔錢(qián)，并最終統(tǒng)一了中國(guó)的貨幣。此外，戰(zhàn)國(guó)時(shí)期黃金的使用開(kāi)始盛行，在南方的楚國(guó)，黃金鑄幣金版多有發(fā)現(xiàn)。
周、晉（三晉）貨幣。由農(nóng)具錢(qián)演變而來(lái)的原始布，到春秋以后，逐漸脫離原來(lái)作為農(nóng)具的遺痕，從實(shí)物貨幣的范疇分化出來(lái)，成為真正的金屬鑄幣。因?yàn)槠涫撞咳员Ａ糁r(nóng)具鏟有銎可以納柄的遺跡，所以稱(chēng)空首布。它是由農(nóng)具鏟向戰(zhàn)國(guó)平首布發(fā)展的過(guò)渡。春秋早期，周、晉、衛(wèi)出現(xiàn)由原始布發(fā)展而來(lái)的特大型平肩弧足布和聳肩尖足布，通長(zhǎng)達(dá)13－16.5厘米。此外還有斜肩弧足、平首方足等形態(tài)，各有大、中、小型。戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，周與三晉地區(qū)流行3種貨幣：平首布、刀化和圜錢(qián)。韓、趙、魏三國(guó)鑄行的貨幣，以布錢(qián)為主，刀化、圜錢(qián)在不同時(shí)間和不同地區(qū)也曾使用過(guò)。周的轄地主要實(shí)行圜錢(qián)。
齊國(guó)貨幣。齊國(guó)是海岱之間的東方大國(guó)，擁有山澤漁鹽之利，商業(yè)十分發(fā)達(dá)，一直保持自己獨(dú)立的刀幣體系，到其晚期才出現(xiàn)圜錢(qián)。刀化從春秋時(shí)期即流行于齊國(guó)，種類(lèi)很多，厚大精美。從面文、形質(zhì)看，越早形體越大，制作越精。而至后期，銅質(zhì)漸粗糙，形體變小。銘文自春秋以來(lái)一直沿用“節(jié)墨之法化”、“節(jié)墨法化”、“安陽(yáng)之法化”、“齊之法化”、“齊建邦
法化”、“齊法化”幾種。其中前4種刀身外輪高于柄部，后兩種的刀身與柄部外輪齊高。大約到戰(zhàn)國(guó)中期威、宣之時(shí)（公元前378－前324年），齊國(guó)國(guó)勢(shì)達(dá)到鼎盛時(shí)期，齊國(guó)境內(nèi)的刀幣皆統(tǒng)一于“齊法化”的形式。
燕國(guó)貨幣。戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，燕國(guó)是北方大國(guó)，刀、布并行，燕明刀是其主要貨幣，晚期也鑄行過(guò)圜錢(qián)。
楚國(guó)貨幣。從春秋以來(lái)，南方的楚國(guó)就一直保持著它特有的銅鑄貝“蟻鼻錢(qián)”體系。進(jìn)入戰(zhàn)國(guó)，蟻鼻錢(qián)的流通區(qū)域更加擴(kuò)大，同時(shí)爰金盛行，隨著與各國(guó)貿(mào)易往來(lái)的增加，還出現(xiàn)布幣。
秦國(guó)貨幣。秦在商鞅變法以前，國(guó)力薄弱，鑄錢(qián)的可能性較小，且至今仍未發(fā)現(xiàn)史料記載與實(shí)物證據(jù)。若有鑄幣流通也可能是自其它國(guó)家流入的貨幣。秦孝公時(shí)商鞅去魏入秦，進(jìn)行變法改革，秦國(guó)逐漸強(qiáng)大起來(lái)，鑄幣才有可能。戰(zhàn)國(guó)圜錢(qián)始于魏，而秦是魏的近鄰。魏流通的圜錢(qián)形式必因商鞅入秦而產(chǎn)生巨大影響。因而在商鞅變法后鑄行一兩圜錢(qián)是可能的�！妒酚洝な蓟时炯o(jì)》載“惠文王生十九年而立，立二年初行錢(qián)”一事，則是指正式實(shí)行方孔圓形的“半兩”錢(qián)。秦國(guó)貨幣大致有一兩圜錢(qián)、半圜錢(qián)、兩甾錢(qián)、十二銖錢(qián)、半兩錢(qián)等。
