神鷹之目――導彈制導
用光纖制導導彈有些人可能迷惑不解。光纖細如蛛絲，高速飛行的導彈會不會拉斷光纖呢？這的確是光纖制導中的一個關鍵問題。一般市場上出售的光纖的抗拉強度，遠不能滿足光纖制導的要求。而光纖制導用的光纖，是經(jīng)過特殊加工的。這種光纖的外徑只有300微米左右，可承受巨大的拉力，足以滿足光纖制導的要求。
光纖制導就如同放風箏一樣，制導導彈可從車輛和直升飛機上發(fā)射。操縱人員通過屏幕顯示器觀察導彈尋的器傳來的信號，有如隨同導彈一起飛向目標，當然其命中精度要高得多。導彈向前飛行時，從彈體內(nèi)拉出一根細光纖。操縱手通過這根光纖向導彈發(fā)出控制指令。導彈就如同長“眼睛”一樣盯住目標，直到擊中為止。那么，光纖制導的導彈為什么能跟蹤目標呢？原來這種導彈除了裝有發(fā)動機、戰(zhàn)斗部分和控制系統(tǒng)外，還在導彈頭部安裝“成像式尋的器”，如電視攝像機、紅外線成像傳感器等。它們起到眼睛的作用。實際上，導彈并不是瞄準目標發(fā)射，而是垂直發(fā)射的。當導彈飛到一定高度，尋的器“看”到地面情況，先將地物反射的光變換成電信號，再把電信號轉變成一定波長的光信號，通過光纖下行傳回發(fā)射裝置，并在顯示器上顯示出圖像來。操縱手根據(jù)顯示的圖像選擇目標，發(fā)出指令并通過光纖上傳送給導彈，將導彈導引到目標上。
這根纖細的光纖在導彈和發(fā)射裝置之間，起著雙向傳輸光信號的作用。那么，上行和下行的光信號能否產(chǎn)生干擾呢？如果上行和下行的光信號采用同一波長的光，肯定會產(chǎn)生干擾的。但是光纖制導的下行光信號是鎵鋁砷激光器發(fā)出的波長為850納米的紅外激光，而上行光信號是銦鎵砷磷發(fā)光二級管發(fā)射的波長為1.06微米的紅外光，由于這兩束光的波長不同，所以在光纖中傳播不會產(chǎn)生互相干擾，并且可以通過光纖兩端的雙向耦合器把兩者分開。
光纖制導技術，由于光信號在光纖中傳播，所以不受大氣的影響，抗干擾的能力強，精度也高，由于光纖制導使用單根光纖，而紅外有線制導使用兩根導線，所以又具有體積小、重量輕的特點。這些優(yōu)點使光纖制導具有廣闊的發(fā)展前景。
光纖在醫(yī)學上的應用自然首推胃鏡了。
自1869年德國醫(yī)生庫什莫爾（Kussmaul）首先制成第一臺胃鏡以來，胃鏡經(jīng)歷了100多年的歷史。由硬式而至半曲，由金屬而至光學纖維胃鏡。纖維胃鏡的普及確定是30年來胃腸病學領域劃時代的進展，纖細而可屈的鏡身，靈活的操縱部，日益變廣的視角，越來越大的彎曲度使食道、胃、十二指腸粘膜在胃鏡視野內(nèi)暴露無遺，從而使消化科醫(yī)師對胃粘膜病變識別有如皮膚科醫(yī)師對皮損的觀察，清晰、形象而逼真，胃鏡檢查等于給醫(yī)生裝上了可深入病人體內(nèi)的“望遠鏡”。對于一個熟練的操作者，也不再存在盲區(qū)。因此，胃鏡對臨床診斷及隨訪觀察都提供了最佳的工具。加上閉路電視及錄像裝置的配備，使圖像再現(xiàn)、資料保存均十分方便，使用胃鏡可以準確而高效地診斷各種食道、胃、十二指腸疾病。
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