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飛出太陽系
美國的“獵戶星”航天計劃中，打算采用爆炸排氣式核發(fā)動機火箭�？茖W(xué)家設(shè)想在直徑上百米的圓盤狀宇宙飛船底部，產(chǎn)生一千噸級核爆炸。在核爆炸產(chǎn)生的沖擊力推動下，飛船可達到極高的飛行速度。飛船底部裝有氣囊等減震裝置，可確保艙內(nèi)人員、儀表和貨物不被震壞。美國通用動力公司曾用化學(xué)爆炸將一艘小型宇宙飛船模型射向太空，這是一次初探。
將來，人類不但要飛出世代居住的地球，而且要離開太陽系作令人神往的太空旅行。也可能到某個未知星體上與外星人聚會，而且這一光榮使命要在人的有生之年內(nèi)完成。
要實現(xiàn)這一美好理想，人類必須要與時間賽跑，使自己的生命進程變得更慢些，以適應(yīng)去數(shù)十光年以外的天涯旅行的需要。當(dāng)然，乘坐現(xiàn)有速度不高的宇宙飛船作這番旅行是不可能的。但要是乘坐接近光速的飛船，就可能達到目的。
您也許讀過關(guān)于一位宇航員作了一次接近光速的航行后回來與親人團聚，發(fā)現(xiàn)他的兒子已變成白發(fā)老人，而自己卻很年輕的科學(xué)幻想故事。起初可能感到很離奇，但要是用科學(xué)的道理分析一下，就一點也不覺得驚奇了。相對論已告訴人們，在接近光速飛馳的物體上的時鐘，會大大減慢。同理，在接近光速飛行的飛船上，人的衰老過程也會大大減慢，科學(xué)家已為相對論找到了實驗依據(jù)，他們將K介子加速到近光速時，終于出現(xiàn)了K介子壽命大為延長的奇跡。
可以堅信，隨著宇航技術(shù)的發(fā)展和核火箭的應(yīng)用，人類有朝一日會親眼見到“山中方七日，世上已千年”的神話般的事實。當(dāng)然，要使核動力火箭加速到接近光速是極不容易的，人類務(wù)必付出艱辛的努力。
 核火箭太空覓知音
登上火星
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