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電子的質(zhì)量與電荷
湯姆生還發(fā)現(xiàn)，除陰極射 線外，在其他許多現(xiàn)象中也遇到了這種粒子。例如把金屬加熱到足夠高的溫度時，金屬或某些其它物質(zhì)受光特 別是受紫外線照射時，也都放出電子。這個事實更進(jìn)一步說明了任何元素的原子中都含有電子。
湯姆生測出，電子的質(zhì)量只有氫原子質(zhì)量的1/1840，電子的電荷是-4.8×10-10靜電系單位(或 -1.602×10-19庫侖)。
電子的重量只有9.11×10-28克(約一千億億億分 之一克)
湯姆生的思想擺脫了傳統(tǒng)觀念的束縛，發(fā)現(xiàn)了電子，但又受到了嘲笑。因為許多人根本就 不想信，認(rèn)為湯姆生的說法是愚蠢的，甚至說他是個騙子。湯姆生在英國科學(xué)知識普及會上講述他關(guān)于電子方 面的實驗時，在座的大部分物理學(xué)家對他所持的觀點表示懷疑。所以，在當(dāng)時，電子的發(fā)現(xiàn)并沒有引起廣泛注 意。關(guān)于這一點，湯姆生的兒子后來寫道："反對這種比原子還小的粒子客觀存在的論調(diào)，還是不停地出現(xiàn)， 但那只不過是舊物理概念間歇的垂死痙攣。"
電子的客觀存在，被后來愈來愈多的事實完全證實 了。這項重大發(fā)現(xiàn)，不僅使我們對原子結(jié)構(gòu)有了進(jìn)一步認(rèn)識，而且還使我們弄清了電的性質(zhì)。每秒鐘導(dǎo)體的某 一橫截面上會有6.242×1018(1018即100億億)個電子的定向流動，就是我們所知道的1 安培的電流。
電子的發(fā)現(xiàn)及電子學(xué)的一系列成就，是現(xiàn)代文明的基礎(chǔ)，天上的航天飛機、人造衛(wèi) 星，地上的電氣列車，城市的電車，電燈、電話、電視、電爐、收音機、雷達(dá)等，無一不是靠電子的工作。
電子的發(fā)現(xiàn)，直接證明了原子不是不可分割的物質(zhì)最小單位。原子的自身還有結(jié)構(gòu)，電子就是原 子家族中的第一個成員。
 湯姆生的陰極射線實驗
瑪麗·居里
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