藍(lán)藻門(mén)有1綱，即藍(lán)藻綱(Cyanophyceae)，包括3個(gè)目：色球藻目、管胞藻目和顫藻目，約150屬1500種。生活習(xí)性有水生、氣生、內(nèi)生、寄生、共生等。

藍(lán)藻門(mén)多呈藍(lán)綠色，故又稱藍(lán)綠藻(blue green alyae)。藻體有單細(xì)胞、非絲狀群體或絲狀體等多種形態(tài)。藍(lán)藻不具鞭毛；有細(xì)胞壁，其主要成分為肽葡聚糖(peptidoglycan)，絕大多數(shù)藍(lán)藻的細(xì)胞壁外具有一層膠質(zhì)鞘(gelatinous sheath)，主要成分是果膠酸和粘多糖。藍(lán)藻原生質(zhì)體分化為中央質(zhì)(centroplasm)和周質(zhì)(periplasm)兩部分。中央質(zhì)有裸露的環(huán)狀DNA分子，沒(méi)有組蛋白與之結(jié)合，無(wú)核膜和核仁，但有核的功能，故稱為原核(prokaryon)或擬核(nuclevid)。周質(zhì)位于細(xì)胞壁的內(nèi)側(cè)，其中無(wú)質(zhì)體、線粒體、高爾基體、內(nèi)質(zhì)網(wǎng)、液泡等細(xì)胞器，在電鏡下可見(jiàn)周質(zhì)中有很多由膜形成的扁平囊狀結(jié)構(gòu)，稱類囊體(thylakoid)，光合色素均存在于類囊體的表面。其光合色素有葉綠素a、β胡蘿卜素、葉黃素和藻膽素。細(xì)胞中貯藏的營(yíng)養(yǎng)物主要是藻藍(lán)淀粉(cyanophycean starch)和藍(lán)藻顆粒體(cyanophtcin)，即較大的蛋白質(zhì)顆粒。

單細(xì)胞和群體的藍(lán)藻主要靠細(xì)胞分裂、群體破裂繁殖；絲狀體除細(xì)胞分裂、絲狀體長(zhǎng)大外，還靠藻殖段斷離，絲狀體條數(shù)增多；極少數(shù)種類可進(jìn)行孢子繁殖。

念珠藻屬(Nostoc)。植物體為單列細(xì)胞絲狀體，外面有共同的膠質(zhì)鞘，許多絲狀體聚集形成膠質(zhì)塊或球。細(xì)胞呈圓形，由原核細(xì)胞構(gòu)成，周質(zhì)中有許多光合片層，含有葉綠素a、β-胡蘿卜素、藍(lán)藻黃素、顫藻黃素、藻膽素等。絲狀體中有大型、細(xì)胞壁厚、內(nèi)部不含原生質(zhì)體的異形胞。念珠藻的貯藏物質(zhì)為藍(lán)藻淀粉。繁殖方式有營(yíng)養(yǎng)繁殖和無(wú)性繁殖。營(yíng)養(yǎng)繁殖時(shí)從異形胞處斷裂或藻殖段細(xì)胞分裂形成新絲體。無(wú)性繁殖時(shí)有些細(xì)胞增大，細(xì)胞壁增厚，細(xì)胞內(nèi)充滿營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)形成厚垣孢子后休眠，條件適宜時(shí)，細(xì)胞壁破裂，細(xì)胞分裂形成新絲體(圖10-1)。一般生長(zhǎng)在潮濕地區(qū)或水流緩慢、有機(jī)質(zhì)豐富的淺水生活環(huán)境中，有些種類生長(zhǎng)在地面和巖石上。

著名的食用藍(lán)藻有普通念珠藻[Nostoc commune Vauch.](俗稱地木耳)、發(fā)狀念珠藻[Nostoc flagelliforme Born. et Flah.](俗稱發(fā)菜)、海雹菜[Brachytrichia quoyi (C. Ag.) Born. et. Flah.]、鈍頂螺旋藻[Spirulina platensis]等(圖10-2)。螺旋藻具有保健作用而被制成各種食品，并大量人工養(yǎng)殖。

念珠藻屬
A.植物體 B.植物體部分放大 C.示營(yíng)養(yǎng)細(xì)胞、異形胞和厚垣孢子

食用藍(lán)藻 (引自張憲省、賀學(xué)禮)
A.B.普通念珠藻(A.外形 B.部分膠被中的1條藻絲) C.D.發(fā)狀念珠藻(C.外形 D.部分膠被中的1條藻絲)
E～G.海雹菜(E.外形 F.橫切面 G.橫切面的一部分放大) H.鈍頂螺旋藻

當(dāng)水體處于富營(yíng)養(yǎng)化狀態(tài)時(shí)，一些漂浮性藍(lán)藻在夏秋季節(jié)常迅速過(guò)量繁殖，在水表形成一層具腥味的浮沫，即“水華”或“水花”(water bloom)。水華的出現(xiàn)，將使水體的含氧量大大降低，導(dǎo)致魚(yú)類等水生生物大量死亡。不少水華死后分解產(chǎn)生毒素，對(duì)水生動(dòng)物、人、畜等帶來(lái)危害。海洋中的赤潮，有些也是藍(lán)藻引起的，能使海洋動(dòng)物大量死亡。