蕨類植物(Pteridophyta)又稱羊齒植物，分為5個綱，即木賊綱(楔葉綱)(Equisetinae)、松葉蕨綱(裸蕨綱)(Psilotinae)、石松綱(Lycopodianae)、水韭綱(Isoetinae)和蕨綱(真蕨綱)(Filicinae)。前4個綱為小型葉蕨類，蕨綱為大型葉蕨類，蕨類植物約有12000余種，絕大多數(shù)為草本，我國約有2600余種。蕨類植物廣布全球，以亞熱帶、熱帶分布較多。水生或陸生，多生于潮濕環(huán)境。蕨類植物有維管組織分化，比苔蘚植物對陸地有更強的適應性。

鐵線蕨（Adiantum capillus-veneris Linn. ）是蕨類植物

蕨類植物有明顯的世代交替，孢子體與配子體各自獨立生活。蕨類植物的孢子體為多年生草本，有根、莖、葉和維管束分化。蕨類植物的維管束，木質(zhì)部中只有管胞，韌皮部中只有篩胞，是比較原始的維管束類型，一般無次生構造。蕨類植物為須根系，莖多為地下根狀莖。蕨類植物的葉有小型葉和大型葉之分。小型葉蕨類植物的葉退化或鱗片狀、鉆形或披針形，不分裂，包括少部分蕨類植物。大型葉蕨類植物的葉發(fā)達，較大，單葉常為多回羽狀分裂或復葉，包括大部分蕨類植物。

菜蕨（Callipteris esculenta (Retz.) J. Sm. ex Moore et Houlst.）是一種可以作為蔬菜的蕨類植物

蕨類植物是一種不結種子的植物，靠孢子進行繁殖。蕨類植物的孢子囊單生或群生。著生孢子囊的葉稱為孢子葉，因此蕨類植物有孢子葉和營養(yǎng)葉之分。有些種類的孢子葉集生莖頂，形成孢子葉球。

蕨（Pteridium aquilinum (Linn.) Kuhn var. latiusculum (Desv.)Underw.ex Heller）的孢子

蕨類植物的配子體是簡單微小的葉狀體，稱為原葉體(prothallus，prothallism)，頸卵器和精子器同體或異體而生，多數(shù)種類頸卵器和精子器都生于原葉體腹面，少數(shù)種類生于背面。

蕨類植物的生活史