鐵臂猛虎—螳螂

　　螳螂是陸棲捕食性昆蟲(chóng)，對(duì)人類(lèi)有益的蟲(chóng)子，要加以保護(hù)，已被眾人所知。螳螂習(xí)性?xún)疵停匀馐持Q(chēng)，故可視為昆蟲(chóng)綱的猛虎�；取⑾s、蠅、毛蟲(chóng)、甲蟲(chóng)等無(wú)不被侵襲而食。在南美產(chǎn)的某些螳螂攻擊小鳥(niǎo)、蜥蜴、蛙類(lèi)等小動(dòng)物。 螳螂兇猛，好斗，即使是同類(lèi)也常互相殘殺。不僅大吃小，而且雌吃雄，都屬于正�，F(xiàn)象，故有人稱(chēng)雄螳螂為"癡情丈夫"。螳螂在交配時(shí)，雌螳螂有時(shí)回過(guò)頭來(lái)，先啃食雄螳螂頭部，然后一口口將全身吃個(gè)精光，而雄螳螂競(jìng)不作任何抵抗，任其為所欲為。說(shuō)來(lái)很似殘忍，實(shí)則是雌螳螂在交配后，急需補(bǔ)充大量營(yíng)養(yǎng)，來(lái)滿(mǎn)足大腹中卵粒的成型，以及制作將來(lái)產(chǎn)卵時(shí)用來(lái)包纏卵粒的大量膠狀物質(zhì)。雄螳螂是為子女獻(xiàn)身的。螳臂雖不能當(dāng)車(chē)，但它那粗壯并帶有利齒的前臂和靈敏的動(dòng)炸，不但能捕住蟬，就是能飛善蹦的大蝗蟲(chóng)也難逃它的攻擊；法國(guó)昆蟲(chóng)學(xué)家法布爾曾對(duì)螳蜘捕捉蝗蟲(chóng)的過(guò)程有如下描述："螳螂看到一只灰色大蝗蟲(chóng)，忽然擺出可怕的姿勢(shì)，張開(kāi)翅膀，傾斜伸向兩側(cè)，后翅直立，形如船帆，身體的上端彎曲，像一條曲柄，并且發(fā)出像毒蛇噴氣的聲音。全身重量都放在后面四只足上，身體的前部完全豎起來(lái)，一動(dòng)不動(dòng)地站著，眼睛盯住了蝗蟲(chóng)，蝗蟲(chóng)稍稍移動(dòng)，螳螂即轉(zhuǎn)動(dòng)它的頭。這種舉動(dòng)的目的很明顯，是要將恐懼心理納入犧牲者的心窩深處，在未攻擊以前，就使它因恐懼而癱瘓。果然，蝗蟲(chóng)絲毫不動(dòng)地窺視著它，雖然它原是個(gè)昆蟲(chóng)世界中跳高跳遠(yuǎn)冠軍，到那時(shí)競(jìng)想不到逃走，只是傻呆呆地伏著，甚至莫明其妙地向前移動(dòng)。當(dāng)螳螂以鉤得到的時(shí)候，就用兩爪重?fù)�，兩條鋸子重重地壓下來(lái)，這時(shí)蝗蟲(chóng)再抵抗也沒(méi)用了，終于成為它的獵獲物。"古諺云："螳螂捕蟬，黃雀在后"，道出了自然界中生物間相互依存的食物鎖鏈關(guān)系。

　　螳螂在形態(tài)上最為特異。頭部三角形，胸部細(xì)長(zhǎng)，前足為鐮刀形的捕捉足。前足基節(jié)延長(zhǎng)，腿節(jié)寬闊，腹面有槽，構(gòu)成鞘狀，槽的兩旁各有一列齒刺，脛節(jié)腹面亦有小刺。捕捉或御敵反抗時(shí)，收嵌入槽內(nèi)�？崴频都{鞘內(nèi)。把獵物牢牢夾住，不易逃逸。而后，用堅(jiān)硬銳利的上顎咀嚼。經(jīng)常并刀狀前足，進(jìn)攻或抗御任何敵物，成語(yǔ)里"螳臂擋車(chē)，不自量力"即借之比喻那些自以為是，不識(shí)時(shí)務(wù)，阻礙事物發(fā)展的人。螳螂步行時(shí)，以中、后足著地，昂首慢行，與馬相似，故有"天馬"之稱(chēng)。"天馬行空，獨(dú)來(lái)獨(dú)往"也道出螳螂有翅不常飛的習(xí)性。從卵鞘孵化出來(lái)的小螳螂，直到長(zhǎng)大都是獨(dú)自散生的孤獨(dú)生活。

　　除極寒地帶外，全世界均有螳螂分布，以熱帶地區(qū)最為豐富，在我國(guó)各地均有其蹤跡。全世界已知約1560種，我國(guó)到目前為止已知有約100種。在草地、樹(shù)林、農(nóng)作物、園林花木上都能發(fā)現(xiàn)。 因螳螂舉起前足時(shí)有如宗教禮儀中的祈禱，林奈曾命名歐洲螳螂為Mantis religiosa L.， 其種名religiosa即取意為信仰宗教，伊斯蘭教教徒篤信螳螂常面向穆罕默德降生地麥加(沙特阿拉伯)而祈禱，認(rèn)它為宗教信徒。更有迷信螳螂為預(yù)言家，有末卜先知的能力。

　　螳螂的種類(lèi)不同，形態(tài)各異。在體形構(gòu)造和體色方面都具有擬態(tài)性。翅象一張綠葉；身體有綠色，大都是和周?chē)闹参锷珴梢恢拢呻[蔽自己，迷惑獵物而捕捉之。我國(guó)明代醫(yī)藥家李時(shí)珍在《本草綱目》中描述"螳螂昂首奮臂，修頸大腹，二手四足，善緣而捷，以須代鼻，喜食人發(fā)"。 

　　螳螂一生中歷經(jīng)卵、若蟲(chóng)、成蟲(chóng)三種形態(tài)。若蟲(chóng)與成蟲(chóng)在形態(tài)習(xí)性上相似，區(qū)別只在于身體的大小和翅的完備與否。一年一個(gè)世代。一般在晚秋產(chǎn)卵，以卵越冬，翌年芒種節(jié)后(6月中旬)孵化。螳螂產(chǎn)卵于卵鞘內(nèi)，其形狀因種類(lèi)迥異。一雌蟲(chóng)能產(chǎn)卵鞘4-5塊。卵鞘外層為海綿狀物，系由母體分泌之泡狀物凝固而成，內(nèi)藏卵約40個(gè)，排成四列，各列間以膠質(zhì)粘附，易硬化為結(jié)實(shí)的渾為一體的角質(zhì)物，借以保護(hù)。螳螂的卵鞘牢固地粘附于樹(shù)枝或墻壁處，在桑樹(shù)上的叫桑螵蛸，是一味中藥材。民間把桑螵蛸焙焦壓碎，給患夜尿癥的小孩口服，可治愈小兒夜尿癥。

　　螵蛸雖然堅(jiān)實(shí)嚴(yán)密，也常被多種寄生蜂寄生。孵化后，幼螳螂從卵鞘相繼爬出，在腹部第10腹板上有一對(duì)乳頭突起，能分泌絲質(zhì)纖維，身體懸在纖維上隨風(fēng)吹動(dòng)飄游而擴(kuò)散。但經(jīng)第二蛻皮后就失去了這種機(jī)能。蛻皮3-12次才成為翅大性成熟的大螳螂。

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