包圍地球的空氣稱(chēng)為大氣。象魚(yú)類(lèi)生活在水中一樣，我們?nèi)祟?lèi)生活在地球大氣的底部，并且一刻也離不開(kāi)大氣。大氣為地球生命的繁衍，人類(lèi)的發(fā)展，提供了理想的環(huán)境。它的狀態(tài)和變化，時(shí)時(shí)處處影響到人類(lèi)的活動(dòng)與生存。大氣科學(xué)是研究大氣圈層的一門(mén)科學(xué)。它研究大氣的具體情況，包括組成大氣的成分、這些成分的分布和變化、大氣的結(jié)構(gòu)、大氣的基本性質(zhì)和主導(dǎo)狀態(tài)的運(yùn)動(dòng)規(guī)律。 

　　大氣的運(yùn)動(dòng)變化是由大氣中熱能的交換所引起的，熱能主要來(lái)源于太陽(yáng)，熱能交換使得大氣的溫度有升有降�？諝獾倪\(yùn)動(dòng)和氣壓系統(tǒng)的變化活動(dòng)，使地球上海陸之間、南北之間、地面和高空之間的能量和物質(zhì)不斷交換，生成復(fù)雜的氣象變化和氣候變化。大氣科學(xué)將從氣壓的變化、氣壓分布不均形成的氣壓場(chǎng)和氣壓系統(tǒng)、各層大氣中空氣運(yùn)動(dòng)的各種情況、風(fēng)的現(xiàn)象和性質(zhì)等方面，深入研究大氣中各種環(huán)流系統(tǒng)、天氣系統(tǒng)，以及基于流體力學(xué)、熱力學(xué)研究大氣運(yùn)動(dòng)的本質(zhì)和現(xiàn)象。天氣，從現(xiàn)象上來(lái)講，絕大部分是大氣中水分變化的結(jié)果。在太陽(yáng)輻射、下墊面強(qiáng)迫作用和大氣環(huán)流的共同作用下，形成的天氣的長(zhǎng)期綜合情況稱(chēng)為氣候。大氣科學(xué)將研究氣候的成因，不同區(qū)域的氣候狀況，氣候變遷以及人類(lèi)活動(dòng)對(duì)氣候的影響等問(wèn)題。

　　大氣污染對(duì)大氣物理狀態(tài)的影響，主要是引起氣候的異常變化。這種變化有時(shí)是很明顯的，有時(shí)則以漸漸變化的形式發(fā)生，為一般人所難以覺(jué)察，但任其發(fā)展，后果有可能非常嚴(yán)重。大氣是在不斷變化著的，其自然的變化進(jìn)程相當(dāng)緩慢，而人類(lèi)活動(dòng)造成的變化禍在燃眉，已引起世界范圍的殷切關(guān)注，世界各地都已動(dòng)員了大量人力、物力，進(jìn)行研究、防范、治理。控制大氣污染，保護(hù)環(huán)境，已成為當(dāng)代人類(lèi)一項(xiàng)重要事業(yè)。