大西洋上最大的島國(guó)——英國(guó)
 英國(guó)的正式國(guó)名叫“大不列顛與北愛爾蘭聯(lián)合王國(guó)”，是由大不列顛島(包括該島南部和中部的英格蘭，北部的蘇格蘭和西部的威爾士三部分)和北愛爾蘭(愛爾蘭島北部的一塊地方)組成的，一般簡(jiǎn)稱為“聯(lián)合王國(guó)”。那么平時(shí)大家又為什么總稱它為英國(guó)呢?這是因?yàn)檫@個(gè)國(guó)家英格蘭的面積最大， 也是這個(gè)國(guó)家的主體部分，因此人們常把英格蘭代指這個(gè)國(guó)家，在中國(guó)又習(xí)慣把英格蘭稱為英國(guó)。但在正式外交場(chǎng)合，或與英國(guó)正式簽訂文件、協(xié)議等，都要用它的國(guó)名全稱，某些場(chǎng)合也可簡(jiǎn)稱為“聯(lián)合王國(guó)”。此外，英吉利、英倫三島，也都是對(duì)這個(gè)聯(lián)合王國(guó)的稱呼。同時(shí)，英國(guó)還有一個(gè)外號(hào)叫"約翰�！�
英國(guó)位于歐洲西部，是大西洋上最大的島國(guó)，它與歐洲大陸之間有北海、多佛爾海峽和英吉利海峽相隔。東南部與歐洲大陸最近的地方，是多佛爾海峽，它與法國(guó)只相隔33公里海路�，F(xiàn)在已開通海底隧道，把英、法兩國(guó)連接了起來。西部是愛爾蘭島的愛爾蘭共和國(guó)。
英國(guó)本上面積為242500平方公里，海岸曲折，海岸線長(zhǎng)約l1450公里。北部蘇格蘭地區(qū)和西部威爾士地區(qū)多山地，最高峰為蘇格蘭境內(nèi)的尼維斯山峰，海拔1343米。英格蘭北部也多山地，中部和南部大部分是平原。北愛爾蘭為平原和高原。因?yàn)槭呛u，河流不多，主要大河有泰晤士河和塞文河，都比較短。但英國(guó)為發(fā)展水路航運(yùn)，開鑿了好幾條運(yùn)河。
英國(guó)所處的地理位置緯度很高，在北緯50度到60度之間，年平均氣溫在10℃左右，而且一年四季變化較小，如最冷的月份，平均氣溫為4—7℃，最熱的月份平均氣溫為13一17℃。這是因?yàn)樗艽笪餮蟮哪鞲缗饔绊�，調(diào)節(jié)了英國(guó)乃至北歐地區(qū)的氣候，所以這里的冬天比同緯度其他地區(qū)的天氣溫暖，使英國(guó)成為一個(gè)溫帶氣候的國(guó)家。這里的降雨量也比較合適，年平均降水量在1000毫米以上。但是霧很大，尤其是秋冬季節(jié)，所以英國(guó)首都倫敦有“霧都”之稱。
英國(guó)現(xiàn)有人口5780多萬人，其中英格蘭4600多萬人， 蘇格蘭500多萬人，威爾士約280萬人，北愛爾蘭近160萬人，還有其他一些民族人種，英語為通用國(guó)家語言。他們主
要信基督教，還有約500萬人信天主教，40多萬人信伊斯蘭教，2萬多入信佛教，20多萬猶太入信猶太教。
英國(guó)首府倫敦，位于英格蘭的泰晤士河下游，城市跨越泰晤士河兩岸。倫敦不但是英國(guó)的政治、經(jīng)濟(jì)、文化、交通中心，也是英國(guó)歷史的、現(xiàn)代的一切精華所在地。
白金漢宮，這里是英國(guó)的王宮，現(xiàn)在的英國(guó)女皇伊麗莎白二世居 住的地方。它原是英國(guó)大貴族白金漢公爵1703年建造的官邸。1761年，當(dāng)時(shí)的英王喬治第三看上這塊地方，十巴它買了下來，并花幾十萬英鎊把它改造成王宮，所以叫白金漢宮。自從1837年維多利亞女王加冕后遷入，這里一直是英王住的地方。白金漢宮共有600間房子。英王在這里生活、娛樂、辦公，還設(shè)有金庫(kù)、展室、教堂、以及育嬰室等各種設(shè)施，而且是最高檔次的。但是白金漢宮不像美國(guó)的白宮，它是不讓人參觀的，這里有王室的蘇格蘭衛(wèi)隊(duì)把守著。
倫敦還有許多著名的博物館、圖書館、美術(shù)館。
大英博物館，是一座偉大的建筑，是現(xiàn)在世界上最大的博物館之一，它與紐約的首都博物館和巴黎的羅浮宮，并列為世界三大博物館。在這個(gè)博物館里，從大英帝國(guó)的憲章原稿到世界各國(guó)的民俗風(fēng)情資料，應(yīng)有盡有，在這里僅圖書 就有l(wèi) 000多萬冊(cè)。馬克思寫《資本論》時(shí)，就是在這里翻閱了許多資料。
科林達(dá)圖書館，是世界上收集圖書、報(bào)紙、期刊最多的地方，它建于1932年。建成時(shí)代并不算早，但它繼承了大英博物館的成千上萬冊(cè)圖書和無數(shù)歷史時(shí)代的報(bào)刊，現(xiàn)在它還每年訂購(gòu)了全世界3—4萬份報(bào)刊。任何人想查閱百年前的任何國(guó)家、地區(qū)的報(bào)刊資料，這里都不會(huì)使你失望。
倫敦國(guó)家肖像陳列館，里面陳列了英國(guó)歷代名人和世界一些名人的蠟像。它規(guī)定，任何人必須在死后十年才能被塑成蠟像陳列出來。但也有特例的，如英國(guó)首相丘吉爾，在他活著時(shí)，他的蠟像已進(jìn)了這個(gè)陳列館。鄧小平的蠟像也早在幾年前就陳列在那里了。
此外有國(guó)家博物館、威靈頓博物館、帝國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)博物館、國(guó)家美術(shù)館、泰特 美術(shù)館等。
在大倫敦市郊區(qū)，有世界聞名的牛津大學(xué)和劍橋大學(xué)。牛津大學(xué)建于9世紀(jì)前后；劍橋大學(xué)建于1226年。它們?yōu)橛?guó)培養(yǎng)了許多著名的大科學(xué)家，如牛頓、達(dá)爾文等。后來又為世界各國(guó)培養(yǎng)出許多知名科學(xué)家和學(xué)者。
倫敦東南的格林尼治天文臺(tái)，也是世界聞名的地方，它建于1675年。由于當(dāng)年英國(guó)航海業(yè)發(fā)達(dá)，又是世界上經(jīng)濟(jì)實(shí)力最強(qiáng)的國(guó)家，所以從1884年起，格林尼治天文臺(tái)的時(shí)間，被公認(rèn)為世界標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間。先是各國(guó)海上航行的船只用它作標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間，隨后世界各個(gè)國(guó)家和地區(qū)，用這個(gè)天文臺(tái)的時(shí)間作為世界標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間。以后科技發(fā)展，制成了原子鐘，格林尼治時(shí)間的權(quán)威性才慢慢被原子鐘所取代。地球經(jīng)度的劃分，也以格林尼治天文臺(tái)為起點(diǎn)，向東分成180度，向西分成180度�，F(xiàn)在天文臺(tái)已遷走，這里改為航海博物館。
倫敦還有兩座聞名世界的建筑，一座是橫跨泰晤士河的倫敦塔橋，建成于1894年，橋兩端有塔樓，中間是60米跨度的兩層橋梁，下面一層橋可開閉。當(dāng)大些的船需要通過時(shí)，就把下層橋梁打開，讓船通過，行人從兩瑞的塔樓里乘電梯上去，再?gòu)纳蠈訕蛏贤ㄟ^。過去這座橋的下層經(jīng)常打開，讓繁忙的船只通過，目前因船只通過得少了，一年打開的次數(shù)也相應(yīng)少了。
二是倫敦塔，它坐落在泰晤士河畔，是帶有尖頂?shù)膸状焙陚ソㄖ�，里面分白堡、血堡、綠堡。白堡建造最早，于1077年建成。這里曾成為關(guān)押失寵的王親貴族的地方，以后又變成為監(jiān)獄，最多時(shí)據(jù)說關(guān)押上千犯人。現(xiàn)在里面藏著王家的珍寶，包括世界上最大的鉆石，過去英王的王冠等。
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