蘇伊士運(yùn)河
提到位于中東地區(qū)的埃及，你也許馬上會(huì)聯(lián)想到在這個(gè)文明古國里有著聞名世界的金字塔以及獅身人面像。是的，金字塔已不僅是埃及的驕傲和象征，也是聞名世界的古代文化遺產(chǎn)。不過，在埃及還有一條與此相齊名的人工開鑿的運(yùn)河--蘇伊士運(yùn)河，也同樣是值得埃及人民驕傲與自豪的。這條位于埃及東北部，北起地中海邊上的塞德港、南至紅海蘇伊士灣的陶菲克港的人工運(yùn)河，全長195千米(包括兩端伸人海中的航道)，河面寬300～350米，平均水深20米，可通過150萬噸的滿載貨船和30多萬噸的空載貨船，平均過河時(shí)間為12～13個(gè)小時(shí)。
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蘇伊士運(yùn)河地理位置
示意圖 |
蘇伊士運(yùn)河的開通，使得從歐洲到印度洋的航船不得不繞道非洲最南端的好望角成為歷史。運(yùn)河通航之后，歐洲的船只可經(jīng)地中海，駛過蘇伊士運(yùn)河和紅海直接進(jìn)入印度洋。有人曾計(jì)算過，從英國的倫敦港或法國的馬賽港到印度的孟買港作一次航行，經(jīng)蘇伊士運(yùn)河比繞好望角可分別縮短全航程的43％和56％，時(shí)間和燃料都大大地節(jié)省了，
其經(jīng)濟(jì)效益是十分可觀的。蘇伊士運(yùn)河已成為聯(lián)結(jié)亞歐非國家海洋運(yùn)輸?shù)姆浅Ｖ匾囊粋�(gè)環(huán)節(jié)。到目前為止，全世界有100多個(gè)國家和地區(qū)的船只都通過蘇伊士運(yùn)河進(jìn)行海洋運(yùn)輸，平均每天過往的大型船只達(dá)60多艘，載重量超過lOO萬噸。每年經(jīng)運(yùn)河運(yùn)輸?shù)呢浳镎际澜绾＿\(yùn)貿(mào)易量的14％，蘇伊士運(yùn)河以其使用國家多、過往船只頻繁、貨運(yùn)量大而名聞世界，在世界海洋運(yùn)輸中起著舉足輕重的作用。
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航行在蘇伊士運(yùn)河上的巨輪 |
相傳公元前1888年的埃及法老蘇努力爾特二世曾是埃及歷史上第一位嘗試開挖河道，把紅海和地中海連接起來的人。我們現(xiàn)在所說的蘇伊士這個(gè)名字就是由這位法老的名字演化而來的。限于當(dāng)時(shí)的條件限制，想要開挖這樣一條運(yùn)河是根本不可能的。 17世紀(jì)中葉，一些歐洲殖民主義者就揚(yáng)言要征服埃及以打開通向東方所有國家的門戶。1798年，拿破侖遠(yuǎn)征軍入侵埃及，法國政府提出占領(lǐng)埃及，開鑿一條穿越蘇伊士海峽的運(yùn)河，并把英國勢(shì)力從紅海驅(qū)逐出去。拿破侖到達(dá)開羅后，親自帶領(lǐng)專家對(duì)蘇伊士地區(qū)進(jìn)行了實(shí)地考察。由于埃及人民的強(qiáng)烈反對(duì)，拿破侖試圖開鑿蘇伊士運(yùn)河的夢(mèng)想終未能實(shí)現(xiàn)。1854年法國駐埃及領(lǐng)事費(fèi)迪南·德·勒賽普通過欺騙和敲詐的手段獲得了蘇伊士運(yùn)河的開鑿權(quán)。
限于當(dāng)時(shí)施工手段的落后，在開挖蘇伊士運(yùn)河的10多年問，埃及人民付出了艱辛的勞動(dòng)和巨大的代價(jià)。挖出土石方7．5×107米3，先后有12萬多名挖河工人獻(xiàn)出了寶貴的生命。為了紀(jì)念這些開拓者，埃及人民在塞德港建立起一座運(yùn)河開掘者塑像，用以紀(jì)念這些不朽的勞動(dòng)者的歷史功勛。
蘇伊士運(yùn)河通航之后，仍經(jīng)歷了一段不平常的時(shí)期，英國曾在1882年出兵占領(lǐng)埃及，控制了整個(gè)運(yùn)河的航運(yùn)權(quán)。埃及人民經(jīng)過艱苦的斗爭(zhēng)，終于于1954年10月19日迫使英國政府同意從埃及撤軍。到1956年6月13日，最后一批英國軍隊(duì)終于撤出蘇伊士運(yùn)河區(qū)。同年7月26日，埃及政府宣布蘇伊士運(yùn)河歸埃及國有。從此，埃及人民真正成為蘇伊士運(yùn)河的主人。由于蘇伊士運(yùn)河地處中東地區(qū)的要塞部位，戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)常發(fā)生，以色列也曾一直占領(lǐng)著埃及的西奈半島，蘇伊士運(yùn)河一直受到戰(zhàn)爭(zhēng)的影響而時(shí)開時(shí)閉，處在一種不正常的運(yùn)作狀態(tài)。 1973年10月埃及與以色列之間爆發(fā)了中東戰(zhàn)爭(zhēng)，結(jié)果埃及收復(fù)了西奈半島，并且控制了運(yùn)河。在重新整修之后，蘇伊士運(yùn)河于1975年6月5日又重新向國際社會(huì)開放。
對(duì)埃及來說，蘇伊士運(yùn)河是國家的重要經(jīng)濟(jì)命脈，是搖錢樹。各國船只過往所交納的通行費(fèi)構(gòu)成埃及外匯收入的四大支柱之一，給埃及帶來了滾滾的財(cái)源。隨著國際航運(yùn)業(yè)的迅速發(fā)展與擴(kuò)大，蘇伊士運(yùn)河正在給埃及帶來不斷增長的財(cái)富。為了紀(jì)念蘇伊士運(yùn)河通航120周年，埃及人民在1989年11月17日舉行了隆重的慶祝儀式。自蘇伊士運(yùn)河修建以來，先后共進(jìn)行過8次大規(guī)模的整修和擴(kuò)建，各種航運(yùn)設(shè)施也得到不斷更新，為了更好地適應(yīng)國際航運(yùn)日益發(fā)展的需要，埃及政府以及蘇伊士運(yùn)河管理局又制定了新的運(yùn)河擴(kuò)建計(jì)劃。根據(jù)計(jì)劃，這項(xiàng)工程將使運(yùn)河河面擴(kuò)寬到415米，吃水深度拓深到45米，那樣，將會(huì)使25萬噸超級(jí)油輪得以通航。
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