蛇紋石的化學組成是Mg₆[Si₄O₁₀](OH)₂
，是一族層狀結(jié)構(gòu)的硅酸鹽礦物的總稱。單體少見，多呈致密塊狀、層狀或纖維狀集合體。具有各種色調(diào)的綠色、淺黃色，常呈似蛇皮的綠黑相間的花紋，故稱蛇紋石。條痕白色，塊狀蛇紋石呈油脂光澤或蠟狀光澤，纖維狀石膏具絲絹光澤。摩氏硬度2.5-3.5，比重2.5-2.65。稍具滑感。
　　蛇紋石的纖維狀變種稱溫石棉，為石棉的一種，具典型的絲絹光澤，富撓性。
　　蛇紋石主要是超基性巖或鎂質(zhì)碳酸巖中的富鎂的礦物經(jīng)熱液交代變質(zhì)而成。蛇紋石可作為耐火材料和生產(chǎn)鈣鎂磷肥的原料。綠色不透明者稱岫玉，因遼寧岫巖縣出產(chǎn)而得名，是著名的玉石。

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