海洋生物
南極大陸生物稀少，然而，圍繞南極大陸的海洋--南大洋，卻是一個生機盎然的生物世界。特別是南極輻合帶附近的水域，生物更加稠密。
南大洋過去曾稱為南極洋或南冰洋，它的北界為南極幅合帶--水溫、鹽度急劇變化的界限，位于南緯48o～62o之間，這條線也是南大洋冰緣平均分布的界線。南大洋的面積為7500萬平方公里，是世界上唯一完全環(huán)繞地球，而沒有被任何大陸分割的大洋。它具有獨特的水文特征，不但生物量豐富，而且對全球的氣候亦有舉足輕重的影響。
南大洋中棲息著數千種海洋生物，從單細胞的浮游植物到幾米長的大型海藻；從小型的浮游動物到大型的哺乳動物海豹、海獅，乃至百噸重的巨鯨；從會飛的海鳥到不會飛的企鵝，種類繁多，千姿百態(tài)。就生物的分布而論，從岸邊的礁石、沙灘到潮間帶；從淺海到數千米的海底深淵；從海水到浮冰、冰上，都有它們的蹤跡�？梢哉f分布廣泛，個體稠密，種群幕革，一派生機。
與世界其他各大洋相比，南大洋的生物種類沒有那么多，但數量卻大得多，如南極磷蝦，其蘊藏量約4～6億噸；第二次世界大戰(zhàn)前南大洋的捕鯨量占世界總捕鯨量的70％；企鵝的數量約有1億多只；海豹的數量也占世界首位；浮游植物的密度也相當高，有時每立方米海水中有L億個細胞。
種類少，數量多，這是南大洋生物的特點之一，正是因為數量多，掩蓋了種類少的不足，使南大洋仍然生機盎然。
南大洋生物的另一個特點是生長慢，代謝低，耐寒冷，耐黑暗，個體大，壽命長。例如南極的某些魚類，每年生長幾厘米；南極鱈魚能忍耐-1.89℃的低溫；羅斯冰架發(fā)現了耐黑暗而腹中空空的浮游生物；帝企鵝能忍耐-60℃--70℃的低溫，平均體重為43公斤；藍鯨的體重高達150噸；象海豹的體重達6噸；最大的烏賊重達143公斤。同位素測得某種南極魚的年齡為1600年……這些都是上述特點的最好例證。
南大洋中稠密的海洋生物，豐富的生物資源，早已引起世界各國的關注，開發(fā)利用南極的海洋生物資源，將是人們考察研究南極首先得到的經濟效益之一。
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