這觀點(diǎn)在英國(guó)著名科普作家伊恩·斯圖爾特(Ian Stewart)的著作《生命的另一個(gè)奧秘》（Life's Other Secret）中得到了清晰的表述：DNA是生命的第一個(gè)奧秘，而生命誕生過程中，控制生命體成長(zhǎng)、告訴生物如何應(yīng)對(duì)遺傳指令的，是物理及化學(xué)反應(yīng)中的數(shù)學(xué)定律。

蘇格蘭博物學(xué)家和數(shù)學(xué)家達(dá)西·湯普森(D’Arcy Thompson)更是早在1917年就指出“形質(zhì)遺傳不是形態(tài)學(xué)唯一的決定，雖然它是生物最重大的要素之一……但我們不能忽略物理和動(dòng)力學(xué)方面的原因”。當(dāng)時(shí)，他出版了一本自然科學(xué)巨著《論生長(zhǎng)和形態(tài)》(On Growth and Form），饒有興致地用數(shù)學(xué)手段探討細(xì)胞的形態(tài)，組織或胞團(tuán)的形態(tài)，針突和針突狀骨骼，存在于象鼻、羊角、鸚鵡爪子中的等角螺線，角、牙、齒的形狀等一系列生物領(lǐng)域的問題，對(duì)后世產(chǎn)生了極大影響。

不過，說到真正帶來顛覆性的創(chuàng)見，卻是由被譽(yù)為“計(jì)算機(jī)之父”的阿蘭·圖靈(Alan Turing)提出的。

不要驚訝，我知道也許你對(duì)圖靈的印象多半只和大名鼎鼎的圖靈機(jī)有關(guān)，殊不知這位上帝匆匆派來又急急召回的智慧使節(jié)，在生命后半程已將注意力投向了生物學(xué)。

1952年，他發(fā)表了《形態(tài)發(fā)生的化學(xué)基礎(chǔ)》（The Chemical Basis of Morphogenesis），建立了一個(gè)化學(xué)系統(tǒng)的簡(jiǎn)單數(shù)學(xué)模型。初始條件下該系統(tǒng)是均勻的，但它會(huì)由于其中某些化學(xué)物質(zhì)的擴(kuò)散導(dǎo)致不均勻。顯然這聽上去違反物理常識(shí)，因?yàn)橐话銇碚f，系統(tǒng)中的各種擴(kuò)散現(xiàn)象通常都是為了建立均勻態(tài)，比如兩種不同氣體混合到一個(gè)容器中，只有通過擴(kuò)散，才會(huì)最終達(dá)到平衡。但圖靈稱，自然已經(jīng)給了我們良好的例證——如果其中的一種物質(zhì)是和生物體生長(zhǎng)有關(guān)的荷爾蒙(他把它命名為成形素，morphogen），那么對(duì)稱的橢圓形卵細(xì)胞能夠長(zhǎng)成一只不規(guī)則的動(dòng)物軀體，不就正好印證了他的想法嘛。論文還提到由于均勻態(tài)失穩(wěn)，會(huì)使體系自組織出一些定態(tài)圖紋，后世將這個(gè)過程命名為圖靈失穩(wěn)，圖紋則被叫做了圖靈斑。很不幸，這篇論文發(fā)表兩年后，他就因吃了涂有氰化鉀的蘋果中毒身亡，是不是自殺迄今沒有定論。