吳先生是1949年在法國斯特拉斯堡大學(xué)獲法國國家科學(xué)博士學(xué)位的，而在到法國留學(xué)以前他已經(jīng)有一項(xiàng)使其名揚(yáng)國際數(shù)學(xué)界的工作。當(dāng)時(shí)美國哈佛大學(xué)有一位研究拓?fù)鋵W(xué)的知名學(xué)者，名叫惠特尼，他的一項(xiàng)很重要的工作是證明了數(shù)學(xué)中一個(gè)很重要的定理，但這一證明過程非常長，以至于最后只能發(fā)表他的證明結(jié)果，而沒有辦法登出他的證明過程，為此，他不得不保留那長長的證明過程的原稿，以備有人要向他核查。不久，吳先生就給出了一個(gè)對惠特尼定理的非常簡潔的證明，整個(gè)證明過程共10頁篇幅，比惠特尼原先的證明過程大為簡化。吳先生的證明文章發(fā)表后，惠特尼非常高興，惠特尼后來對人說過這樣的話：這下我可以放下包袱了，可以放心處理那些原稿了。許先生說，盡管這只是吳先生早期一個(gè)比較獨(dú)立的工作，但也能反映出吳先生的才華之高、思路之深，當(dāng)時(shí)吳文俊只有27歲。

在許先生看來，吳先生能在自己的研究領(lǐng)域得到這么高的成就，除了他的才華和悟性甚高外，還有就是他刻苦鉆研的精神。30年代末，他在上海交大念書時(shí)，課余很多時(shí)間都是泡在圖書館里，一本學(xué)報(bào)拿到手，他通常會從頭到尾讀完，而一般人往往會挑自己感興趣的內(nèi)容看。正是這種強(qiáng)烈的求知欲，造就了一個(gè)能涉獵數(shù)學(xué)諸多領(lǐng)域，并都有很深造詣的大數(shù)學(xué)家。許先生介紹說，吳先生的另一個(gè)特點(diǎn)是在學(xué)術(shù)研究的道路上一直望前走，喜歡不斷探求新的未知的東西。這方面最生動的一個(gè)例子是，當(dāng)計(jì)算機(jī)出來后，他看準(zhǔn)這是未來的方向，就一頭扎進(jìn)計(jì)算機(jī)里，而此時(shí)他已經(jīng)年屆花甲。盡管計(jì)算機(jī)已經(jīng)越來越多地用于數(shù)學(xué)研究，但是用來作定理證明是吳先生的一個(gè)重要發(fā)展。當(dāng)時(shí)我們國家計(jì)算機(jī)很少，吳先生所在的數(shù)學(xué)研究所只有一臺從羅馬尼亞進(jìn)口的計(jì)算機(jī)，由于機(jī)少人多，上機(jī)時(shí)都要登記排隊(duì)。有一天已經(jīng)過了下班時(shí)間，許先生看到吳先生來了，就問他下班了還來干什么，吳先生回答說他是乘下班后人少來上機(jī)。許先生感慨地說，盡管吳先生年事已高，但就上機(jī)所花的時(shí)間而言，系統(tǒng)研究所里沒有人能比得上他。

許先生說，許多人都知道吳先生在30多年前在拓?fù)鋵W(xué)和近些年來在機(jī)器證明方面的工作，但吳先生在中國數(shù)學(xué)史研究方面的貢獻(xiàn)可能知者不多。那還是文革后的一段時(shí)期，由于當(dāng)時(shí)條件所限，只能在很有限的范圍里選一些課題做，吳先生就選了中國數(shù)學(xué)史。但就是在這樣一個(gè)題目里，吳先生仍然作出了獨(dú)到的工作。吳文俊在研究的基礎(chǔ)上提出，古代中國的數(shù)學(xué)是構(gòu)造型的，相對于以邏輯思維見長的歐幾里得幾何證明而言，中國的數(shù)學(xué)更多地帶有構(gòu)造特色，如π值就是中國人最先算出，而且計(jì)算的結(jié)果是當(dāng)時(shí)最精確的。

許先生說，一個(gè)人年輕時(shí)作出成績并不少見，而年長特別是年邁以后，仍能開創(chuàng)一個(gè)全新的領(lǐng)域，而且能作出重要工作，這是不容易的。具體來說，吳先生早年在拓?fù)鋵W(xué)就有“吳公式”等許多工作。幾十年后，他轉(zhuǎn)向機(jī)器證明的新領(lǐng)域，又有建樹，他的方法被稱為“吳方法”，類似吳院士這樣在數(shù)學(xué)的不同分支作出如此重要工作的在國際數(shù)學(xué)界也極為少見。

許先生說，盡管吳先生在數(shù)學(xué)研究中作出了多項(xiàng)出色的工作，但吳先生給人的印象決不是那種兩耳不聞窗外事的“書呆子”，吳先生興趣廣泛，他對國家的經(jīng)濟(jì)建設(shè)非常關(guān)心，平時(shí)經(jīng)�？礆v史方面的書籍，也很喜歡看小說，對有關(guān)歷史題材的電視劇也很有興趣。許先生說吳先生還很喜歡看電影，他看的電影可能比任何一個(gè)數(shù)學(xué)家都多。

在結(jié)束電話采訪時(shí)，許先生又想起一個(gè)有關(guān)吳先生的小插曲。在法國留學(xué)時(shí)，正值國內(nèi)解放戰(zhàn)爭臨近尾聲，吳先生在法國的住所里有一張中國地圖，中國哪一個(gè)地方解放了，他就在上面插一面小紅旗。許先生說，這件小事生動顯示了一個(gè)中國數(shù)學(xué)家的愛國情懷，這可能正是日后吳先生在科學(xué)上不斷為國爭光的不竭動力。