好比瓷器，別人怎樣燒出來的，我們都不理解，那我們?cè)跄苋グl(fā)明新瓷器呢？在資本主義國家里，流行著對(duì)科學(xué)家發(fā)明的神秘化宣傳，說什么牛頓發(fā)明萬有引力定律，是由于偶然看見樹上一個(gè)蘋果落地，靈機(jī)一動(dòng)的結(jié)果，這真是胡說八道。蘋果落地的事實(shí)，自有人類以來便已有了，為什么許多人看見，沒有發(fā)現(xiàn)而只有牛頓才發(fā)現(xiàn)萬有引力呢？其實(shí)牛頓不是光看蘋果落地，而是抓住了開普勒的天體運(yùn)行規(guī)律和伽利略的物體落地定律，經(jīng)過長(zhǎng)期的深思熟慮，一旦碰到自然界的現(xiàn)象，便很容易透視出它的本質(zhì)了。

所以對(duì)關(guān)鍵性的定理的獲得過程，必須要有透徹的了解及熟練的掌握，才能指望科學(xué)上有所進(jìn)展。再申明一下，這里談的關(guān)鍵并不是指各種問題的關(guān)鍵，而是你所研究的工作中的主要關(guān)鍵。

 其次，關(guān)于資料問題。搞研究工作既然要廣泛吸取前人的經(jīng)驗(yàn)，那就必須占有充分資料。如果是搞一個(gè)空白的科學(xué)部門，這門科學(xué)中國過去還沒有或很少有人研究過，那查資料就會(huì)發(fā)生很大的困難。在這里我想與其談一些空洞的原則讓大家去摸，不如講得具體些，但是愈具體錯(cuò)的可能性就愈大，希望大家斟酌著辦，不要為我這建議所誤。我覺得，如果有導(dǎo)師指導(dǎo)的話，那他就可以告訴你這門科學(xué)過去有誰搞過，大致有些什么資料或著作(具體材料他也不可能知道)，然后你可按這線索去尋找，這樣做當(dāng)然還比較好辦。如果沒有導(dǎo)師，只派你一個(gè)人去建立這個(gè)新部門，那應(yīng)該怎么辦呢？

我想首先要了解這門科學(xué)在世界上最有權(quán)威的是哪些人或哪些學(xué)派，然后拿這些人近年來發(fā)表的文章來看。起初很可能看不懂，原因大致有兩種：第一，他所引證的教科書，過去我們沒有念過。這很好，從這里知道我們還有哪些基礎(chǔ)未打好，需要補(bǔ)課；第二，他引證了許多旁人的著作。這些著作我們不一定全部要看，但可以從這位科學(xué)家提供的線索開始，按他引證的書一步步擴(kuò)大，從他研究的基礎(chǔ)一步步前進(jìn)。這樣時(shí)間也不致花得太長(zhǎng)，有的花一、二年，有的三、五年就可以知道個(gè)輪廓了。 

原載1956年第7期“中國青年”