丁石孫:陳省身先生將永遠照亮我們繼續(xù)探索的道路

陳省身先生是世界公認的數(shù)學大師,在20世紀的數(shù)學發(fā)展過程中,他是一位杰出的領(lǐng)袖人物。法國數(shù)學家維伊稱他為“微分幾何之父”,我認為這個評價他是當之無愧的。

前不久,人們?yōu)榱思o念他對數(shù)學的杰出貢獻,以他的名字命名了一顆行星,F(xiàn)在陳先生離開了我們,這顆行星和陳先生在數(shù)學上所作出的杰出成果一樣,將永遠照亮我們在數(shù)學上繼續(xù)探索的道路。 

陳省身先生的名字在我當學生的時候就知道了,但是直到70年代初陳先生回國訪問我才見到他。我發(fā)現(xiàn)陳先生不但在數(shù)學上成就卓著,而且非常關(guān)心中國數(shù)學的發(fā)展。

我國改革開放以后,陳先生就投入了大量精力、做了很多事情推動中國數(shù)學的發(fā)展。

 

 

為了幫助中國數(shù)學家較快地了解世界數(shù)學的最新成果,他在國內(nèi)舉辦了多次學術(shù)會議,當時稱為“雙微會議”。陳先生利用他的影響,請了不少國際知名數(shù)學家到中國來作學術(shù)報告。陳先生非常重視中國數(shù)學人才、特別是年輕數(shù)學家的培養(yǎng),他推薦了一批中青年數(shù)學家去國外訪問,這些人對推動中國數(shù)學進步起了很大作用。后來這種做法成為一種制度,每年在全國選拔優(yōu)秀大學畢業(yè)生去國外留學,我們稱之為“陳省身項目”。 

1983年,我在美國哈佛大學數(shù)學系訪問,有一次陳先生到哈佛開會,就跟我談起,他要到中國南開大學辦一個數(shù)學研究所。陳先生清楚地知道要培養(yǎng)一大批人才,需要有良好的環(huán)境,而一個好的研究機構(gòu)是營造學術(shù)環(huán)境的重要條件。在陳先生跟我講這個計劃的時候,他在美國的工作還沒有結(jié)束。這時美國政府接受美國數(shù)學家的建議,要創(chuàng)辦幾所由國家出錢的研究機構(gòu),其中一個就是在伯克利的數(shù)學科學研究所,陳先生是這個研究所的第一任所長。這說明陳先生在工作非常繁忙的情況下,就計劃到南開辦數(shù)學研究所,以進一步推動中國數(shù)學水平的提高。我事后了解到,他在一年多以前,已經(jīng)和南開大學以及國家有關(guān)單位在商量這個計劃。這以后,他每年就回國較長一段時間,為創(chuàng)辦南開數(shù)學研究所花了大量精力。對于一個好的研究所來講,較為齊全的圖書配備是非常重要的條件,陳先生深知這一點,他親自寫信爭取國外有關(guān)出版社的支持,因此,南開數(shù)學研究所在不長的時間就有了一個比較好的圖書室。研究所在陳先生的親自主持下發(fā)展得很好,舉辦了很多高水平的學術(shù)討論會。 

在中國的數(shù)學取得了一定發(fā)展之后,陳先生認為應(yīng)該使國際數(shù)學界對中國的數(shù)學發(fā)展情況有進一步了解。他和丘成桐先生提出了在中國舉辦一次世界數(shù)學家大會的建議,得到了黨和國家的大力支持。2002年世界數(shù)學家大會在中國舉辦,陳先生是這屆大會的名譽主席。這件事不僅增進了國際數(shù)學界對中國數(shù)學發(fā)展狀況的了解,更重要的是鼓舞了中國數(shù)學家的信心。 

2000年,陳先生回國定居,他雖然已到耄耋之年,但是對數(shù)學研究和教學仍然抓得很緊,仍不遺余力地為推動中國數(shù)學發(fā)展貢獻他的力量。陳先生對數(shù)學研究的執(zhí)著精神令人感動,可以說,一直到生命的最后他的工作才停下來。他最后幾年生活和工作在南開數(shù)學研究所,為我國年輕一代數(shù)學家樹立了一個很好的榜樣。雖然陳先生已經(jīng)離開了我們,我相信他的治學精神對中國數(shù)學界將會有深遠的影響。陳先生的教導,他作為一代數(shù)學大師的風范將銘刻在人們的心中,成為中國數(shù)學家前進的鞭策和動力。 

陳先生不只一次滿懷深情地提出中國不應(yīng)該僅僅是一個數(shù)學大國,還應(yīng)該在21世紀成為一個數(shù)學強國。我想,經(jīng)過幾代中國數(shù)學家的努力,陳先生的希望一定能變成現(xiàn)實。

陳先生,您安息吧!

光明日報12月14日 

 
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