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近代印刷技術(shù)的傳入及應(yīng)用

　　1805年，英國(guó)倫敦布道會(huì)選派基督教新教傳教士馬禮遜(Robert Morrison, 1782年-1834年)來(lái)中國(guó)傳教，1807年9月8日到達(dá)廣州。為了印刷中文圣經(jīng)，開(kāi)始在廣州秘密雇人刻制中文字模，制作中文鉛活字。后因清朝政府的嚴(yán)禁，刻字工人害怕招來(lái)災(zāi)禍，將所刻字模付之一炬，以求滅跡。馬氏此舉，是在中國(guó)本土采用西方鉛活字印刷術(shù)制作中文字模、澆鑄中文鉛活字的開(kāi)始，所以，印刷界將其作為近代印刷術(shù)傳入中國(guó)之始。

　　1814年，馬禮遜重操舊業(yè)，繼續(xù)用西法制作中文字模和鉛活字，并在馬六甲設(shè)立東方文字印刷所，并于1819年排印了第一部《新舊約中文圣經(jīng)》。

　　此后，西方各國(guó)紛紛效仿，研究制作中文鉛活字。數(shù)十年間，英、美、法、德等國(guó)家均潛心研制，但成效都不大。直到英人戴爾采用鑄刻鋼模，用鋼模沖制銅模，再用銅模制作活字，中文鉛字的研制才出現(xiàn)了突破性進(jìn)展，到姜?jiǎng)e利發(fā)明電鍍（鑄造）法，可以說(shuō)，中文鉛活字的制作技術(shù)方趨于成熟。其中最值一提的是美國(guó)人姜?jiǎng)e利（William Gamble）對(duì)中國(guó)漢字鑄造技術(shù)。

　　美國(guó)人姜?jiǎng)e利于1859年在寧波創(chuàng)制電鍍字模。其法乃先用黃楊木做字坯鐫刻反體陽(yáng)文，再鍍制紫銅陰文，然后將此紫銅正體陰文字模鋸成單字，鑲?cè)朦S銅殼子。此法不僅大大減少了鐫刻工時(shí)，而且質(zhì)量甚佳，即使蠅頭小字，也能雕刻。此后，姜氏將漢字按照西文活字規(guī)格，制成七種不同大小的漢文活字，分別命名為：一號(hào)"顯"字，二號(hào)"明"字，三號(hào)"中"字，四號(hào)"行"字，五號(hào)"解"字，六號(hào)"注"字，七號(hào)"珍"字。由于這七種漢文鉛字的大小分別等同于西文的七種鉛字(字身高度為23.546mm、0.927英寸)，從而解決了中西文的混排問(wèn)題。

　　從采用西法刻模鑄字，到美國(guó)開(kāi)辦的美華書(shū)館姜?jiǎng)e利發(fā)明電鍍法，可謂成績(jī)卓著。1859年，美華書(shū)館遷至上海北四川路橫濱橋北，繼續(xù)用此法制作鉛活字。為了稱(chēng)呼上的方便，后來(lái)人們用一到七號(hào)字次序排名。

　　凸版印刷制版機(jī)械進(jìn)入中國(guó)，以1590年歐洲耶穌會(huì)士在澳門(mén)出版印刷拉丁文《日本派赴羅馬之使節(jié)》為最早。這批設(shè)備雖然進(jìn)入中國(guó)年代較早，但因其在澳門(mén)，排印的又是西文，未對(duì)內(nèi)地造成影響。因此，我們還不能認(rèn)為是西方近代印刷術(shù)及其設(shè)備最早傳入。

　　最早傳入中國(guó)的鉛活字印刷制版設(shè)備是手拍鑄字爐，每小時(shí)僅能鑄字?jǐn)?shù)十枚。隨著銅模制造技術(shù)的發(fā)展和進(jìn)步，后逐漸改用腳踏鑄字爐和手搖鑄字爐。腳踏、手搖鑄字爐的鑄字效率雖已增至每小時(shí)可出七八百枚，但仍難以適應(yīng)高速發(fā)展著的社會(huì)對(duì)活字制作在速度和質(zhì)量上之需求。直到民國(guó)初年，中國(guó)開(kāi)始采用湯姆森自動(dòng)鑄字機(jī)，情況才有所改觀。這種新型的自動(dòng)鑄字機(jī)，不僅效率已達(dá)每小時(shí)鑄字一萬(wàn)五千個(gè)，而且鑄出來(lái)的活字完好可用 ，此后，活字鑄造技術(shù)和設(shè)備發(fā)展迅速，又有萬(wàn)年式鑄字機(jī)和萬(wàn)能式鑄字機(jī)之使用。其中，萬(wàn)年式鑄字機(jī)的結(jié)構(gòu)和功能大致與商務(wù)印書(shū)館率先采用的湯姆森式自動(dòng)鑄字機(jī)相似，只是較之湯姆森式更換字模容易，且更適合于鑄小號(hào)活字；萬(wàn)能式鑄字機(jī)因是日本制造，故東北 地區(qū)的印刷廠(chǎng)使用較多。

　　鑄字機(jī)械設(shè)備的進(jìn)一步發(fā)展，是鑄字與排版合而為一的排鑄機(jī)的出現(xiàn)。以摩諾和立諾兩種西文排鑄機(jī)應(yīng)用較早。其中： 

　　摩諾活版自動(dòng)排鑄機(jī)，是由打孔機(jī)和鑄排機(jī)兩部分組成的排鑄機(jī)。這兩部分完全分 離而又分工合作，缺一不可。排鑄前，先用打孔機(jī)依照原稿在打孔紙帶上打上與原稿文字相 對(duì)應(yīng)的小孔，再將打有小孔的紙帶裝入自動(dòng)單字排鑄機(jī)進(jìn)行排鑄。最后排鑄成一個(gè)完整的版 面。此機(jī)為美國(guó)人蘭斯頓(Tolbert Ianston)發(fā)明于1899年，一分鐘能排鑄一百四五十個(gè)字 ，排鑄頗為迅速。

　　立諾自動(dòng)排鑄機(jī)為英國(guó)根塔拉爾(一譯梅根太勒，Cttmar Mergenthaler)發(fā)明于1886年。其 排鑄方式與西文打字頗似，即按照原稿文字，按動(dòng)排鑄機(jī)上的字鍵，排成銅模一行，則鑄出 鉛字一排(一行)，故其又稱(chēng)作"條形排鑄機(jī)"。這種條形排鑄機(jī)的優(yōu)點(diǎn)是以一排鉛字為單位 ，用以排出的版面整齊，排印迅速；缺點(diǎn)是一排鉛字中，只要排錯(cuò)一個(gè)，哪怕是一個(gè)標(biāo)點(diǎn)， 也需整版重排。這種機(jī)器能排鑄西文五十余種，在西文排版上非常便利。

　　摩諾和立諾排鑄機(jī)的出現(xiàn)，標(biāo)志著活字鑄造技術(shù)開(kāi)始由一般意義上的機(jī)械鑄字向自動(dòng)鑄字兼排版演進(jìn)，時(shí)間上也已處在中華民族近代印刷業(yè)崛起之時(shí)。

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